'WL*^ 





^ OSWAJ.D HEER. 



NOTICE BIOGRAPHIQUE^ 



par R. ZEILLER, 



Ingénieur en chef nu Corps des Mines de France. 



Oswald Heer est assurément l'un des savants qui, depuis 

 près d'un demi-siècle, ont fait faire à la paléontologie végétale 

 les plus grands progrès et à qui nous devons les connaissances 

 les plus importantes sur la distribution des flores et la réparti- 

 tion des climats aux différentes époques de l'histoire de la terre. 

 La liste bibliographique qui va suivre montre mieux qu'aucune 

 parole combien son œuvre a été considérable et ce que peut 

 produire une vie consacrée toute entière à la science. Depuis 

 l'âge de vingt-six ans, auquel il fit paraître ses premiers tra- 

 vaux, chacune des années de sa vie jusqu'à la soixante-quin- 

 zième, c'est à dire jusqu'à la dernière, a été marquée par la 

 publication d'ouvrages nouveaux, dont quelques-uns, d'une im- 

 portance capitale, auraient à eux seuls suffi pour illustrer son nom. 



Heer n'avait cependant pas été dirigé tout d'abord vers la 

 carrière scientifique: né le 31 août 1809 à Niederutzwyl, dans 

 le canton de S' Gall, où son père était pasteur, il était destiné 

 par celui-ci à l'exercice du ministère évangélique; instruit par 

 lui jusqu'à l'âge de dix-neuf ans, il puisa dans son éducation 

 première une solide foi religieuse que rien n'altéra jamais et 

 qu'il n'a pas craint de manifester hautement dans ses œuvres. 

 Entré en 1828 à l'Université de Halle pour y étudier la théo- 



* Les renseignements contenus dans cette notice sont extraits, pour la 

 plus grande partie, de la biographie d'Oswald Heer publiée par M. le 

 D'' C. Schroter dans la Netie Zûrcher Zeitung (octobre 1883) ainsi que du 

 travail de M. le M'' de Saporta sur Oswald Heer et son oeuvre (Revue des 

 Beux ^Mondes, 1" juillet et 15 août 1884). J'ai mis à profit en outre les 

 communications qu'ont bien voulu me faire divers savants, notamment M. 

 le M'" de Saporta et M. Alfred Nathorst, à qui je suis heureux de pouvoir 

 adresser ici tous mes remercîments. 



7 



