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bald stärker werdendem Scheine erhellt, der an einen Waldbrand denken ließ. Als wir am 

 folgenden Tage die Höhe der Moräne am See erreicht hatten, sah man aus mehreren der 

 spaltenförmigen, in die Hochfläche eingeschnittenen, von Fichtenwald erfüllten Engtäler 

 (S. 126, 152) dicke Rauchschwaden emporsteigen, die vom Wind über den See getrieben 

 wurden, so daß kein Zweifel mehr an dem Wüten eines Brandes in diesen prachtvollen 

 Wäldern bestehen konnte. Mehrere Täler waren hiervon bereits ergriffen. Von meinem 

 den See und seine Umgebung beherrschenden Hochlager aus bot sich des Nachts stets ein 

 schauerlich großartiger Anblick. Aus mehi-eren Taleinschnitten stieg die „wabernde Lohe" 

 empor zu den Felskämmen, ergriff die sie krönenden Reihen herrlicher Fichten und, sie 

 verzehrend, sprang sie auf die entgegenliegenden Talseiten über. Die Hochstämme stürzten 

 reihenweise ineinander unter Entwicklung von wirbelndem FunkensprUhen und eines lodernden 

 Flammenmeeres, das sich immer tiefer in die dicht bewaldeten Flanken der Bergwände 

 einfraß. Mit unheimlicher Schnelligkeit, Kamm um Kamm übersteigend, Alles verzehrend, 

 schien sich das lohende Ungeheuer dem heiligen See unaufhaltsam zu nähern. Das Fir- 

 mament war in Glutschein getaucht, welcher auch die bleiche Herrlichkeit der in ziemlicher 

 Entfernung hinter dem Schauplatz dieses Ereignisses aufragenden überfirnten Hochzinnen 

 ergriff und mit prächtig rotem aber unheimlichem Schimmer umwob. Die beweglichen Fluten 

 des Sees glichen flüssigem Gold. Es war ein Schauspiel, das zwar die Seele mit Bewunderung 

 erfüllte, das man aber nur mit Schaudern verfolgen konnte. Stumm und apathisch sahen die 

 Mönche der ungeheuren Verwüstung durch das entfesselte Element zu, dessen Schauplatz 

 bald nur mehr durch zwei Paralleltäler vom Tale des Sees getrennt war. Griff es aut 

 dieses über, so waren auch die Klöster auf das höchste gefährdet. Ich forderte die Mönche 

 auf, Eilboten nach Urumtschi zu entsenden, um militärische Hilfe zu erbitten; sie lehnten 

 dies rundweg ab und meinten, ein solches Ereignis liege im Willen des Gottes Ta-mo-fu; 

 er werde selbst dem Elemente Einhalt gebieten, sobald er es für gut finde. Und so geschah 

 auch wirklich! • — Noch in der gleichen Nacht brach ein wolkenbruchartiger Regen aus, 

 der unausgesetzt 50 Stunden dauerte und den Brand löschte. Als ich tags darauf bei auf- 

 klärendem Wetter die Mönche wiedersah, deuteten sie triumphierend bald auf die Stätten 

 des erloschenen Brandes, bald zum Himmel empor. Die Gottheit habe geholfen und ihr 

 Heiligtum vor Zerstörung bewahrt. Ta-mo-fu hat den Glauben seiner Anbeter nicht zu 

 Schanden werden lassen. Warum aber ließ er den Brand überhaupt zu? — 



Um vom unteren Kloster zum oberen zu gelangen, hat man eine Höhendifferenz von 

 425 m zu überwinden. Man übersteigt zunächst einen etwa 150 m hohen, mit dichtestem 

 Fichtenwald bestandenen alten Stirnmoränen wall und gelangt auf dessen Rückseite hinab in 

 einen weiten grünen Kessel, einem ehemals von einem See erfüllten karähnlichen Zirkus, 

 von welchem bereits S. 146 die Rede war. Die gegen den See gerichtete Seiten wand des 

 Kessels ist durchgebrochen und ein schluchtartiges Tälchen zieht hier steil zum großen 

 See hinab, offenbar der Kanal, durch welchen einst ein hier eingeschlossen gewesener See 

 sich entleert hatte. Bemooste Riesenblöcke liegen auf dem eine höchst unregelmäßige 

 Oberfläche zeigenden, reich begrünten, alten Moränenboden. Eine Anzahl tiefer Tümpel 

 sind über ihn zerstreut. Steil erhebt sich die mehr als 300 m hohe Rückwand, über welche 

 durch wundervolle Bestände eines alten Fichtenwaldes der Weg in vielen Windungen 

 emporführt zu einer Vorstufe der hochgelegenen Rumpffläche (Taf. 7 und 9), wo das 

 obere Kloster sich erhebt. Weitbin zeigt dort der dicht bewachsene, wellenförmige Boden 



