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TURD US OCULO RAD I AT 0. 



GUAPERVA MAXIMA CAUDATA. Will. Tab. I. Sg. 23. 

 The Old Wife. 



H E iifual Size of this Fifli is nearly 

 that of the Figure, tho' fome are 

 twice as big, but I don't remember 

 any exceeding that. It is broad and 

 fomewhat flat, tapering away grad- 

 ually , both towards the Head 

 and Tail; The Mouth is very fmall, armed with 

 about twelve Teeth ; The Lips of a brown colour; 

 bordered wirh blue ; from a little above the Nofe 

 runs a curved broad Lift of Blue towards the 

 Throat, parallel to it from the Corner of the 

 Mouth extends another narrower blue Line; About 

 one third Part from the Nofe towards the Back, 

 are placed the Eyes, of a deep yellow Colour, from 

 which are difplayed irregularly nine or ten blue 

 Rays ; It had fix Fins, two Teemed as if they were 

 deligned for Defence only; one of which was placed 

 on the middle of the Back, and another of the 

 fame Size cppofite to it under the Belly, that on 

 the Back had three very itrong fharp Bones, the 

 foremoft largeft, the Fin under the Belly had one 

 only of thefe large pointed Bones ; Between the up- 

 per armed Fin and the Tail was placed a large 

 pliant Fin, widening from the Tail gradually to- 

 wards the forepart and running into a tapering 

 Whip or Flagelhim\ Oppofite to this and under 

 the Anus was another fuch like broad Fin, but 

 without the Flagellum as that above, or poffibly it 

 might have been broken off. The Tail very wide 

 and forked, fliooting into very long Points : Below 

 the Gills on each Side were placed a broad pliant 

 light-coloured Fin, a little curved or turning up ; 

 From the Ridge of the Back extends obliquely to> 

 wards the Belly fix obfcure dufl<:y Lines ; The Bo- 

 dy of the Fifh is brown, except that the Belly and 

 Throat are lighteft, with a Mixture of reddifli Yel- 

 low ; The two hindmoft Fins were of a fordid 

 dark Blue, but verged with bright Blue. They 

 are tolerable good Fifh when their rough Skin is 

 ftripped off! All the Fifh of this Form I have ob- 

 ferved to be flow Swimmers, and that they are a 

 Prey to the larger and voracious Kinds, and tho' 

 Nature feems not to have left them altogether de- 

 fencelefs, their Enemies generally evade the Danger 

 of their Weapons by biting the hind part of the Bo- 

 dy fhort off, but as the Nature of all rapacious Ani- 

 mals is to purfue and devour with furious Eagernefs, 

 I conjecture that fom.etimes by advancing a little too 

 far they are caught by thefe fharp Bones, one en- 

 tering the upper, and the other the lower Jaw which 

 keeps the Mouth from clofing , the Gonfequence of 

 which is that the Devourer will foon be drowned 

 except he can inftantly extricate himfelf from his 

 Prey : An Inflance of which I fliall relate in the Ac- 

 count of the Water Viper. 



\A taille ordinaire de ce Toijjon efi à 

 ' feu près celle de la figure^ quoy quil 

 y en ait de deux fois plus grands ymais 

 je ne me ^ou^iens fas den avoir vtt 

 qui pafjajfent cela. Il eft large & un peu 

 plat, diminuant & s' arrondiffant peu 

 à peu vers la queue & vers la tête ; [a bouche eft 

 fort petite, armée d'environ douze dents, les lèvres 

 d'une couleur hrune, bordées de bleu ; une large 

 bande bleue courbée, s'étend depuis un peu au defjus 

 du nez vers la gorge ; une autre de la même couleur, 

 mais plus étroite eft parallèle à la première, & com- 

 mence aux ceins de la bouche', les yeux font placés 

 environ à un tiers de Pejpace qui eft etitre le nez & 

 le dos; ils font dun jamie foncé, d'où s'étendent ir- 

 régulièrement dix ou dcuze rayons bleus. Il avoit 

 fix nageoires, dont deux ne femblcient déclinées quâ 

 la défenfe, l'une était placée fur le milieu du dos y ^ 

 l'autre de la . même grandeur étoit placée vis-d-vis 

 fous le ventre : Celle du dos avoit trois os pointus très 

 forts , celui de devant étoit le plus grand; la nageoire 

 de dejfous le ventre n' avoit qu'un de ces grands os 

 pointus : Entre la nageoire armée Supérieure & la 

 queue il y avoit une grande nageoire fouple, qui s'é- 

 largiffoit graduellement de la queue vers le devant, 

 & s'alongeoit en u?ie ejpèce de fouet. Vis-à-vis de 

 celle-là &Jous l'anus onvoyoit une autre nageoire fem- 

 liable, mais fans le fouet de la nageoire fupérieure; 

 mais peut-être avoit il été rompu: La queue étoit 

 large & fourchue, & pouffoit de longues pointes ; au 

 dejfous des cuyes de chaque côté étoit placée une large 

 nageoire pliante &" d'une couleur claire, un peu re- 

 courbée en deffus : T^u 7niUeu du dos il defc end obli- 

 quement vers le ventre fix lignes dun brun obJcur\ 

 le corps du pciffon eft brun, excepté que la gorge & le 

 ventre \ont plus clairs ^ avec un me flange d'un ]cmne 

 rougeatre: he s deux nageoires de derrière et oient 

 d'un bleu fale &" foncé, mais bordé d'un bleu vif. 

 Ceft un poifjon ajfez bon à inanger, après qu'on Va 

 depotdUé de fa peau rude. J'ai remarqué que tous 

 les poiffons de cette forme nagent lentement, àf qu'ils 

 Jo?it la prcye de ceux qui font plus grands àf voraces'^ 

 & quoi qu'il femble que la nature ne les ait pas 

 lai f es abfolument fans défenfe, leurs ennemis évitent 

 ordinairement le danger de leurs armes défeîifives, 

 en ne coupant avec les dents qu'une petite portion de 

 leur corps du côté de la queue ; mais comme tous les 

 animaux de proye pourfuivent & devoretit avec une 

 furieufe ardeur, je coiijecîure que quelquefois en s'a- 

 vancant trop il s'enferrent dans ces Os pointus, dont 

 l'un entre dans la mâchoire fupérieure îtS l'autre 

 dans l'inférieure, ce qui les empêche de fermer la 

 gueule, d'eu il arrive que celui qui voukit dévorer 

 ce poiffon, eft bientôt noyé, à moins qu'il ne puiffe 

 Je défaire de fa proye. J'en rapporterai un exemple 

 en parlant de la Vipère dB.au. 



