CA CAO ARBOR. 



^he Cacao Tree. 



Le Caca 



o. 



i H E trunks of thefe trees are about eiglit inches 

 thick, and twelve foot in height, with afliining 

 fmooth bark. The leaves grow alternately, 

 are broad and pointed, fet on iiat pedicles near 

 an inch long. The flowers put forth only 

 from the trunk and larger branches, in clufters 

 of about eight or ten ; each flower confifting 

 of five capfular leaves, and five petals, with 

 ftamina and a flilus. From one of thefe little tufts of blofix)ms 

 ufually fucceeds a fingle fruit about the bignefs of a Swan's egg, 

 but longer, more tapering, and ending in a point. The fruit 

 hangs pendant, and, when ripe, has a fhell of a purple colour, 

 in fubftance fomewhat like that of a pomegranate, and furrowed 

 from end to end, containing in the middle many kernels of the 

 fize of acorns, inclofed in a mucilaginous fubftance, and which 

 are known amongft us by the name of Cacoa Nuts, of which is 

 made chocolate. 



What remains fufiicient to be faid of this excellent tree, is the 

 following fliort tranfcript from an author of great obfervation, and 

 whofe veracity I have often experienced. Dampier, Vol. i. p. 6i. 



" A Cacao-tree (fays he) at its full growth is a foot and an 

 " half thick, and feven or eight feet to the branches. A well- 

 " bearing tree ordinarily has about twenty or thirty cods upon it; 

 " two crops of them are produced in a year, one in December, 

 " but the beft in June. They neither ripen nor are gathered 

 *' at once ; but for three weeks or a month, when the feafon is, 

 ** the Overfeers of the Plantations go every day about to fee 

 " which are turn'd yellow, cutting at once it may be not above 

 " one from a tree. The cods thus gathered they lay in heaps to 

 " fweat, and then burfting the fhells v/ith their hands they pull 

 " out the nuts. There are generally near an hundred nuts in a 

 " cod. When taken out they dry them in the fun upon mats 

 " fpread on the ground ; after which they need no more care, 

 " having a thin hard skin of their own, and much oil, which 

 " preferves them. Salt-water will not hurt them; for we h.ad 

 " our bags rotted, lying in the bottom of our flu'p, and yet the 

 " nuts never the v/orfe. The trees are raifed from nuts fet in 

 " the places where they are to bear, which they do in four or 

 " five years, without tranfplanting. They flicker the trees while 

 " young from the fun and winds, with plantains fet about them, 

 " which are deftroyed by fuch time that the Cacao-trees are of 

 " a pretty good body, and able to endure the fcorching heat of 

 " the fun. 



The Cacao-tree is a native of America, and grows in no 

 other part of the world. The places of its growth are in the 

 Bay of Campeachy, on Cofta Rica between Fortabel and Nica- 

 ragua, the coaft of Caraccos, Guaiaquil, and Colima. 



At 'Jamaica, in the year 17 14, I faw the remains of exten- 

 five- Cacao- walks, planted by the Spaniards, when in poffeffion 

 of that Ifland ; a futficient inducement, it muff be thought, for 

 their fucceifors to continue the fame gainful agriculture ; when 

 the profits, as well as the culture of the plant, was and is ftill as 

 well known to us as to the Spaniards themfelves. Whatever in- 

 fatuation continues to pofTefs our countrymen in the negled of it, 

 'tis certain that the balance of trade, in this branch, is confide- 

 rably againfl us ; the Spaniards, and of late the Frejich, fupply- 

 ing not only us, and our northern Colonies, but all Europe with 

 this valuable commodity, I cannot but think it deferves the con- 

 fideradon of the legiflature; for were a method found to encou- 

 rage its cultivation, our Sugar-iflands (being as well adapted to the 

 growth of it as any part oï America) might not only fupply our 

 home-confumption, but come in for a fliare of expoitation to 

 foreign markets. 



E tronc de cette forte d'arbre a four /'o '-dinaire 

 ^S huit pouces de diamètre, & douze piez de Ijûh- 

 ''^^l teur, a-vec une écorce lijfe (S lui fan te. Les 

 ';i^^^ feuilles croijjent alternativement^ elles pmt lars;es 

 '"p^^ ^ finipfent en pointe, fur des pédicules plats ~& 

 wMS; longs d'un pouce. Ees fleurs ne partent que du 

 '^'^jM tronc & des plus greffes branches, en pelotons 

 d'' environ huit ou dix ; chaque fleur confjlajit eu 

 cinq feuilles capfulaires, & cinq pet aies avec des et amines & un 

 pijîile. D'une de ces petites touffes de fleurs fort ordinairement un 

 feul fruit de la greffe ur environ d'un oeuf de Cigne, mais plus long, 

 s'abaiff'ant & flnipjant en pointe. Ce fruit refie pendant, & quand 

 il efl mûr, il a une écorce de couleur de pourpre, d'une fubflance 

 à peu près pareille à celle d'u7îe écorce de Grenade, flilonnée d'un 

 bout à l'autre, ayant au milieu plujieurs cernaux ou amandes de 

 la groffeur d'un gland, renfermez dans une fid flan ce mucilagineulc, 

 & connus parmi nous fous le nom de noix de Cacao, dont on fait le 

 Chocolat. 



Ce qui refte à dire de plus efjentiel de cet excellent arbre, fe 

 trouvera dans la notice fuivante qu'en donne un Auteur de grande 

 cbfervalion, & dont j ai éprouvé la véracité bien des J ois. C'efl le 

 S'' Dampier da?îs le i. 'Tome de l'es Voyages, p. 6 ^'. de la 3. Ed. Fr. 

 " L' Arbre, ditdl, qui produit le Cacao, a le corps d'environ un 

 " pié & demi de groffeur tout au plus, & fepf ou huit piez de 

 " haut jufqu aux branches. Un arbre qui produit bien, porte d'or- 

 " dinaire environ vingt ou trente de ces govffcs; on en fait deux 

 " récoltes par an, une au mois de Décembre, G? l'autre, qui eji 

 " la meilleure, au mois de Juin. Comme elles ne meuriffent pas 

 " toutes à la fois, on ne les cueilL pas avfli toutes en même tems; 

 *' durant trois femaines ou un mois, dans le tems de la maturité, 

 " les i?ijpe£leurs vont tous les jours aux Plantations pour voir fi 

 " elles jauni ffent, & n'en coupent qu'une chaque j'ois d'un feul 

 " arbre. Après qu'on a ainfl cueilli les gouffes, on en fa'jt divers 

 " monceaux pour les faire fuer, enfui te on caffe Petiveloppe avec 

 " la tnain, (^ on en tire les 7ioix. Il y a ordinairement près d-' 

 " cent }7oix dans une govff'e. Après qu'on a tiré les noix, on Is 

 ':^ fait pécher au foleilj'ur des nattes étendues à terre; ce qui 

 " étant fait, il n'y a plus d'autres foins à prendre, parce qu'elles 

 ." ont une peau déliée & dure, & beaucoup d'huile, qui les con~ 

 " fervent. L'eau jalée ne les endommage point ; car nous en 

 " avions à fond de cale dans des valijcs pourries, qui n'en furent 

 " pas moins bonnes pour cela. On élève de petits arbres à Cacao 

 " par le 7noyen des "noix, qu'on plante dans les mimes endroits oil 

 " ils doivent produire, ce qu ils font dans quatre ou cinq ans, fans 

 " avoir la peine de les tranjplanter. Et pour les garantir des in- 

 " jures dujoleil & des vents, on les entoure de Plantains, que l'on 

 " détruit dès que les Cacaotiers font d'une groffeur raifmnable, & 

 " en état de réffler aux ardeurs dujoleil. 



Du refle l'arbre du Cacao tff une plante de /'Amérique, qui ne 

 croit en aucun autre endroit du monde. Les lieux où il vient avec 

 le plus dejuccès font la Baye de Campéche, fur la Côce-Riche, 

 entre Portabel Gf Nicaragua, la cote de Caraccos, de Guaiaquil, 

 âf de Colima. 



Me trouvant à la Jamaïque, en 1714, j'y vis des refies de 

 grandes allées de Cacao, plantez par les Elpagnols dans le tems 

 qu'ils et oient en pofeffion de cette ifle; motif jiffij'ant, ce me f'emble^ 

 à leurs fucceffeurs pour la continuation d'une agriculture fi profi- 

 table; puijque nous en favons la manière, Ç^ les avantages, auffî 

 bien que les Efpagnols mêmes. Car enfin quelle que puiffe être Pi?i- 

 fatuation de nos gens à sobjliner à la négliger, il eji certain que 

 la balance du commerce, par rapport à cette branche particulière., 

 efl conflderablemeyit contre nous; les Efpagnols, Gf depuis peu h s 

 François, fuppléant à ce qui mus manque de cette efiimable mar- 

 chandife, non J'eidement à nous & ànos colonies du Nord, mais aufiî 

 à toute /Europe. Ce qui n'eff: pas indigne, ce ?ne Jemble, de la 

 confideration de notre Gouvernement ; car fi on trouvait un moyen 

 d'encourager cette ejpece de culture, nos ifl-es de Sucre, qui y font 

 auffî proprts qu'aucune autre partie de /'Amérique, pourraient^ 

 avec le tems, non feulement nous fournir affez de Cacao pour notre 

 conjommation, mais même devenir une branch: d'exportation pour 

 les pays étrangers. 



