V 1 P E R A MARINA 



The Viper-mouth. 



^ H I s Fifh is eighteen inches in lengths The 

 fins fix in number, viz. one on the fore-part 

 of the back, which terminates in a ftiff 

 hair or briflile four inches long; a pair of 

 fharp-pointed fins grow under the gullet, and 

 another pair under the middle of the belly ; 

 with a fingle one behind the anus. The num-^ 

 ber of teeth in each jaw was unequal ; the 

 upper-jaw had eight teeth, the two fécond being much longer 

 than the other fix, each having an angular bending near their 

 ends. The two fore-teeth of the under-jaw are almofi: of equal 

 length with thofe two of the upper-jaw jufi: mentioned, but with- 

 out thofe bendings, Thefe four large teeth being too long to be 

 contained within the mouth, are, at the ihutting it, excluded ; 

 thofe of the upper-jaw lying clofe to the under-one, and thofe of 

 the under-jaw lying clofe to the crown of the head. It is with- 

 out fcales. In the flate it was fent me, it was of a brown co- 

 lour, refembling that of the common Viper; but when juft taken 

 out of the Water they are, as I am told, of a green colour, but 

 marked all over with fmall hexangular divifions. This odd Fifli 

 was fent me from Gibraltar, in the Harbour of which place it 

 was taken, and is now preferred in the celebrated Repofitory 

 of Sir Han s S loan e. 



; E Poijfon a dix -huit pouces de wng : fix na^ 

 geoires ; une fur le devant du dos, laquelle fe ter^ 

 mine en une efpece de foye rude & roide, de là 

 longueur de quatre pouces-, deux autres lui croif- 

 ^. fent fous la gorge, lefquelles finijfent en pointé 

 aiguë ; deux autres fous le milieu du corps-, & 

 CTifin une fizième au delà de l'anus. Le nombre de 

 fes dents à chaque gencive n'ejî pas égal; la gen- 

 cive fuperieure en a huit, les deux fécondes à chaque côté plus 

 longues que les autres, chacune ayant mie courbure angulaire près 

 du bout. Les deux dents de devant de la gencive inférieure font à 

 peu près de la longueur des deux fécondes de la gencive fuperieure 

 fif mentionnées, mais fans courbure angulaire. Ces quatre greffes 

 dents éta?it trop longues pour être renfermées dans la bouche, de- 

 meurent en dehors lorfqiieîk la ferme-, celles de la gencive fuperi- 

 eure demeurant renfermées avec l'inférieure, â? celles de la gencive 

 inférieure demeurant rejifermées fius la couronne de la tête. Elle 

 n'a point d'écaillés. Dans l'état où. je la reçus, elle étoit d'une 

 couleur brune, affez reffemblante à celle d'une Vipère commune^ 

 quoiqii' en fartant de l'eau elles foi ent vertes, à ce qu'on m'a affuré,, 

 G? marquées par-tout de petites divifions exangulaires. Ce Poiffon 

 extraordinaire me fut envoyé de Gibraltar, ou, il avoit été péché 

 dans le havre même : & préfentement il e/l confer vé dans le fameux 

 Cabinet de Raretez de Mr. Le Chevalier Han s S loan e. 



CataphraBus Americanus, 



r |~ ^ HIS Fifh was ten inches long, and about four broad. 

 J_ The whole upper-part of the body was covered with bone. 

 The eyes were large, the mouth was fmall and void of teeth. 

 On the back ftood, reclining towards the tail, a flat pointed bone 

 three inches long, and ferrated on the upper edge, which being 

 fixed in a focket, the Fifh could eredl and deprefs at pleafure. 

 Under each gill was placed another fuch-like bone, except that 

 both edges were ferrated, the teeth on one fide fi:anding retro- 

 grade to the teeth of the other. The fore-part of the body and 

 head was covered intirely with bone, marked with many regular 

 lines, forming odtogons, pentagons, &c. The hind-part of the 

 body was alfo covered with bone, but in a different manner, viz. 

 with thin narrow plates of bone extending lengthways from the 

 back to the belly, and lapping over one another. Each fide of 

 this Fifh had about thirty of tliefe bones, which gradually dimi- 

 nifhcd in fize toward the tail ; the middle of every one of thefe 

 bones had a flat fharp point, like that of a lancet, which fl:and- 

 ing horizontally, and clofe to one another, formed an even line 

 on each fide. On the hind-part of the back, in the place of a 

 fin, for about half its length, extended a ridge of a cartilaginous 

 fubfl:ance, ending at its tail. The belly only was membranous, 

 and void of bone. 



It had five fins, a very fmall one under each of the gills, one 

 on each fide of the abdomen, and a fingle one near the tail. This 

 Fifh being one of thofe called leather-mouthed, and having no 

 teeth for defence. Nature feems to have compenfated that defi- 

 ciency by giving him weapons and armour in a very extraordinary 

 manner. It was taken on the coafl of 'New England^ and is de- 

 pofited in the Mufaum of Sir Han s Sloan e. 



CE Poifion avoit dix pouces de longueur & environ quatre de 

 large. "Toute la partie fuperieure du corps étoit couverte 

 d'os. Les yeux étoient grands, la bouche petite & fans dents. Sur 

 le dos il avoit penché vers la queue un os plat ^ pointu de trois 

 pouces de longueur, dont la partie fuperieure étoit en forme de fcie, 

 & comme cet os étoit arrêté dans un foubafement, il pouvoit le 

 dreffer ou le déprimer comme il voulait. Sous chaque ouie étoit 

 placé un autre os, à peu près femblable, excepté que les deux bords 

 en étoient endentez, les dents d'un coté étant comme retrogrades 

 aux dejits de l'autre. La tête & le devant du corps étoient en- 

 tièrement couverts d'os, marqué de plufieurs lignes régulières, qui 

 formaient des pentagones, des oBogones, &c. Le derrière du corps 

 étoit auffi couvert d'os, mais différemment, c'efi à dire de lames 

 minces & étroites^ qui s'étendoient depuis le dos jufques au ventre 

 couchées les unes fur les autres. Chaque côté du Poifion avoit en- 

 viron trente de ces os, qui diminuoient par degrez jufqu' à la queue. 

 Le milieu de chacun de ces os- avoit une pointe platte & aiguë, 

 comme celle d'une lancette, lefquelles dreffées horizontalement & près 

 les unes des autres, forment une ligne égale de chaque côté. Sur le 

 derrière du dos, au lieu d'une nageoire, environ la moitié de fa 

 longueur, s' étendait une eminence d'une fubfiance cartilagineufe qui 

 fe termi}ioit à la queue. Il n'y avoit que le ventre qui fut mem- 

 braneux & fans os. 



Il avoit cinq nageoires, une très-petite fous chaque ouie, une à 

 chaque côté de l'abdomen, & une feule près de la queue. Ce Poif- 

 fon étant un de ceux qu'on nomme bouche-dc cuir & n'ayant au- 

 cunes dents pour fa défetife, ilfemble que la Nature ait compenfé ce 

 défaut en lui donnant des armes & U7ie armure entière des plus ex-, 

 traordinaires. Il fut pris fur la côte de la Nouelle Angleterre 

 (if fe voit préfentement dans le Cabinet de Monf le Chevalier 

 Han s Sloane. 



