210 DESCRIPTION DES REPTILES DU MUSÉUM. 



menses, et si précieux, rassemblés de longue date, et à grands 

 Irais , au Muséum d'histoire naturelle. De cette étude en commun 

 où l'intelligence si droite et le tact naturel et si sûr de Bibron s'ap- 

 puyaient sur la vaste expérience et sur les habitudes d'analyse métho- 

 dique de mon père, il est sorti un Traité didactique de l'histoire 

 naturelle des Reptiles, dont la valeur et l'utilité sont si universel- 

 lement admises, qu'il est devenu le guide désormais indispen- 

 sable à quiconque veut étudier cette branche si étendue de la Zoo- 

 logie. En m'exprimant ainsi sur une œuvre due en partie à mon 

 père, je n'ai pas la crainte de voir contredit le jugement que je 

 me permets d'émettre avec une entière liberté d'esprit , et en ne 

 me faisant que l'écho des appréciations dont chacun des volumes 

 a été l'objet, au moment où il a paru. Je saisis, d'ailleurs, avec 

 empressement , cette occasion qui m'est offerte , de payer au natu- 

 raliste si prématurément emporté au milieu de ses utiles travaux, 

 un faible tribut de reconnaissance pour les précieux services qu'il 

 a rendus à la science , et de mêler ma voix amie aux voix élo- 

 quentes et plus dignes que la mienne, mais non moins sincères, 

 qui ont, à diverses reprises , rendu justice à sa mémoire. 



Investi, par l'honorable confiance de MM. les professeurs, des fonc- 

 tions que Bibron remplissait avec tant de succès, j'ai été appelé à 

 soumettre à un nouvel examen toute la Collection erpétologique, et 

 c'est pendant la durée de ce travail , que j'ai pu apprécier, mieux 

 que je ne l'avais encore fait, l'utile secours que l'Erpétologie géné- 

 rale fournit pour la détermination exacte des genres et des espèces. 

 Un défaut cependant peut y être reconnu, mais ce défaut est l'œuvre 

 du temps et non des auteurs. Il réside dans les lacunes qu'y ont 

 fait naître forcément , et en un petit nombre d'années , les accrois- 

 sements continuels des Collections zoologiques du Muséum. 



Douze ans, en effet, ont suffi pour rendre incomplet ce vaste 

 Catalogue méthodique et descriptif. 



Un complément lui était donc devenu indispensable, et ce sont 

 ces vides que je me suis efforcé de combler dans le Catalogue beau- 



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