2 Einleitung-. 



Jeder Yersucli, die Stellung des Mensclien zu erschüttern und für 

 ihn aus einer strengen natiu'wissenschaftlichen Analyse dieselben Konse- 

 quenzen zu ziehen, wie sie für die ihn umgebenden Lebewesen seitens 

 der naturphilosophischen Schule s. Z. immer mehr zur G-eltung gelangten, 

 wurde als ein ketzerisches Beginnen, zumal von der Laienwelt, mit Ent- 

 rüstung zurückgewiesen. 



Trotz dieser starken Gregenströmung aber gewann die Deszendenz- 

 lehre immer mehr Boden und zwar vor allem durch die ebenso neuen 

 als überraschenden Resultate der zu einer engen wissenschaftlichen Trias 

 sich zusammenschliessenden Paläontologie, vergleichenden Ana- 

 tomie und Entwicklungsgeschichte. Lnmer zahlreicher und über- 

 zeugender wurden die BeAveise für die grossen Veränderungen, die sich 

 auf tierischem, wie auf pflanzlichem Gebiet während des Verlaufs unend- 

 lich grosser Entwicklungsperioden unseres Planeten einst vollzogen haben 

 müssen. 



An Stelle der früheren Annahme von wiederholten Sonderschöpfungen 

 trat eine befriedigendere, auf streng naturwissenschaftlicher Basis sich auf- 

 bauende Erklärung von dem innerlichen Zusammenhang der gesamten 

 organischen Natur. „Die Xälie der Blutsverwandtschaft und nicht ein 

 unbekannter Schöpfungsplan bildet das unsichtbare Band, welches die 

 Organismen in verschiedenen Stufen der Aehnlichkeit verkettet" — und 

 in dieser Kette kann der Mensch nicht fehlen. Auch er bildet 

 ein Glied derselben, und nichts berechtigt ihn, für sich einen Ausnahme- 

 fall, ein Beservatrecht, geltend zu machen, d. h. für seine Erscheinung 

 in der Reihe der Lebewesen einen besonderen Schöpfungsakt in Anspruch 

 zu nehmen. Diese Annahme Avürde nichts weniger als die Verneinung 

 einer einheithchen physiologischen Wissenschaft bedeuten. 



Wenn es auch bis jetzt nicht gelungen ist, die L^rgeschichte des 

 Menschen bis über die Diluvialzeit hinaus auf Grund paläontologischer 

 Funde mit voller Sicherheit zurückzuführen, wenn also auch bis zum 

 heutigen Tag der sichere Xachweis des tertiären Menschen noch als 

 Desiderat zu betrachten ist, so liegen doch auf morphologischem Gebiet 

 eine Menge von Thatsachen vor, welche für die AVahrheit des oben auf- 

 gestellten Satzes schwer genug in die Wagschale fallen. Dahin gehört 

 nicht nur der dem Wirbeltierkörper im allgemeinen zu Grunde liegende 

 einheitliche Organisationsplan, die üebereinstimmung im Werden, Sein 

 und Vergehen, sondern auch das Vorkommen gewisser Organe, bezw. 

 Organteile, die man als „rudimentäre" bezeichnet. 



Darunter versteht man Organe, die früher einmal von grösserer oder 

 geringerer physiologischer Bedeutung waren, die also ursprünglich in den 

 Haushalt des Organismus aktiv mit eingriifen. Ln Lauf der Generationen 

 aber wurden sie infolge der Anpassung des Körpers an besondere Lebens- 

 bedingungen sozusagen ausser Kurs gesetzt, verfielen der Verkümmerung, 

 bezw. der Bückbildung, und sind, soweit sie heutzutage noch in die Er- 

 scheinung treten, auf den Aussterbeetat gesetzt. Derartige Organe, welche 

 für die Schöpfungslehre, wie füi' jede teleologische Betrachtungsweise 

 rätselhaft bleiben, welche sich aber auf Grund einer vorurteilslosen Be- 

 handlung des Problems der Entstehung des Menschengeschlechts in 

 durchaus befriedigender Weise erklären lassen, finden sich in grosser 



