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Ende des Rückenmarks einsetzt und der, ^ne dies bereits im Kajntel üljer 

 das Skelettsystem näher ausgeführt worden ist, seinen reduzierenden Ein- 

 fluss auch auf das Achsenskelett geltend macht, haben wir seiner tief 

 einschneidenden Bedeutung wegen wohl im Auge zu behalten. 



Ich möchte die Frage aufAverfen, ob nicht auch geA\isse patho- 

 logische Erscheinungen, wenn auch vielleicht nur mittelbar, darauf 

 zurückgeführt werden können. Ich denke dabei an jene häufigen Er- 

 ki^ankungen des Eückenmarks , die unter dem Xamen der t ab e tischen 

 Affektionen bekannt sind, und welche l)ekanntlich weitaus in der 

 grössten Mehrzahl der Fälle vom hinteren Eückenmarksende aus ihre 

 Entstehung nehmen. Sollte für den hierbei in Betracht kommenden de- 

 generativen Prozess in jenem Verhalten der Portio lumbalis der MeduUa 

 nicht ein prädisjDonierendes Moment erblickt werden dürfen? — Eine 

 Parallele hierfür liegt, meiner Meinung nach, in den am oberen Thorax- 

 abschnitt sich abspielenden, früher schon erwähnten Reduktionsprozessen 

 und den vielleicht in Verbindung damit stehenden, an den Lungensjiitzen 

 einsetzenden krankhaften Prozessen („Phyletische Senescenz"). 



Dass es sich aber am Rückenmark des Menschen auch um pro- 

 gressive Prozesse handelt, geht aus folgender Beol)achtung hervor. Die 

 von M. V. Lenhossek angestellten Untersuchungen an der Maus, dem 

 Meerschweinchen, dem Kaninchen und der Katze ergaben folgen- 

 des: die Pyramidenbahnen sind bei den genannten Tieren von viel 

 schwächerer EntA^dcklung als beim Menschen; bei letzterem erreichen 

 sie den höchsten Grad ihrer Entwicklung. Bei jenen Tieren zeigen 

 sie die allerverschiedensten Lagerungsverhältnisse im Rückenmark; beim 

 Meerschweinchen, der Maus und der Ratte verlaufen sie in den Hinter- 

 strängen, bei Kaninchen, Katzen und andern Karnivoren in den Seiten- 

 strängen, beim Menschen zum Teil in letzteren, zum Teil in den 

 Vordersträngen. Vielleicht handelt es sich in der Reihe der Säuge- 

 tiere von niederen Formen zu höheren um eine allmähliche Ablenkung 

 der P}Tamidenbahnen aus den Hintersträngen in die Seiten- und 

 Vorderstränge. Interessant wäre, dies bei Affen und Prosimiern 

 nachzuprüfen. 



Auch beim Menschen stehen wir noch keinem definitiven Verhalten 

 gegenüber, denn die hier herrschende Variabilität in ihrer Verteilung 

 auf Vorder- und Seitenstrang legt Zeugnis dafür ab, dass sich die 

 Pyramidenbahnen hier noch auf dem AVege phylogenetischer 

 Ver an de rung b e fin den. 



Da die Pyi-amidenb ahnen bei allen untersuchten Tieren einer voll- 

 ständigen Kreuzung unterliegen, so liegt der Gedanke nahe, es sei die 

 Semidekussation beim Menschen ebenfalls nur eine scheinbare, indem 

 sich die Elemente der Pyi-amidenvorderstrangb ahnen nachträglich, d. h. 

 weiter kaudalwärts im Rückenmark doch kreuzen. 



Da in 15 ^/o der Fälle Pyramidenvorderstrangb ahnen beim 

 Menschen ganz fehlen, so müsste man — falls man an einer AAirkhchen 

 Semidekussation festhalten wollte — für einen Teil der Individuen 

 eine jedenfalls nicht unbedeutende physiologische Sonderstellung zugeben, 

 wie sie sich bezüglich keines andern Teiles des Organismus findet. Dies 

 ist aber sehr unwahrscheinlich. 



