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Allgemeine Betrachtungen. 



Der Körper des ^Menschen unterlag im Laufe meiner Stammes- 

 gescliichte^ einer Eeihe von Veränderungen, welche zum Teil auch in 

 seiner Ontogenese noch zum Ausdruck kommen. Ja, alles weist darauf 

 hin, dass dieselben auch heute noch fortdauern, dass also der Mensch 

 der Zukunft ein anderer sein wird, als der jetzige. Dieser Satz 

 ist um so mehr zu betonen, als sogar heute noch von Kollmann mit 

 Zähigkeit behauptet Avird, dass der Mensch seit der neolithischen Zeit 

 ein „Dauer typ US" sei. 



AVas ich gerne einräume, ist das, dass mit einer Konstatierung von 

 blossen „Tierälmlichkeiten'* nichts erreicht ist, sondern dass das letzte, 

 allein befriedigende, die Lösung des grossen Menschenrätsels bedeutende 

 Ziel in dem sicheren Nachweis des genealogischen Zusammen- 

 hanges, d. h. des Weges, den die Vererbung genommen hat, liegen 

 muss. 



Klein und unscheinbar in ihrem ersten Auftreten, prägen sich die 

 Veränderungen in i)rogressiver und regressiver Kichtung von Generation 

 zu Generation stärker aus und fixieren sich nach den Gesetzen der Ver- 

 erl)ung und Selektion in immer bestimmterer AVeise. Es existieren also 

 z. B. verschiedene Gradstufen der Rückbildungsprozesse: Zu- 

 nächst gerät ein Organ im erwachsenen Körper ins Schwanken, 

 hierauf kommt dies schon in fötaler Zeit zum Ausdruck, dann 

 tritt das Organ nur noch in einem gewissen Prozentsatz der 

 Individuen als Rückschlag auf, endlich bleibt auch letzterer 

 aus, und jede Erinnerung ist verloren. Osborn nennt diesen 

 Vorgang des allmählichen Erlöschens .,long struggle of the 

 destructive power of degeneration". 



So mannigfach und so verschieden gerichtet (ich erinnere an die 

 Muskulatur) nun auch jene Veränderungen sind: ein Grundzug ist für 

 sie alle gemeinsam, und das ist das Bestreben, alles Unnötige, Ueber- 

 tlüssige, soweit nur immer möglich, abzustreifen, um so für weitere Aus- 



^ Die ältesten, ganz sicher beoflaulnoten Spuren eines Wesens, das den Namen 

 ,,Mcnsch" verdient, stammen aus der diluvialen E])oclie zwischen den beiden Haupt- 

 verpletscherung-en. ]\[it Recht sträubt mau sich daher, auf Grund bisheriger unsicherer 

 Beweise das Dasein des jMenschen zur Tertiärzeit für erwiesen anzuerkennen; aber 

 fjleichwohl „ist der tertiäre Mensch eine notwendige Voraussetzung, um die geographische 

 Verbreitunj^ des (piartären verstehen zu kcinnen" (Branco). 



