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loro caratteri xerofili vanno determinati e riconosciuti per mezzo 
dell’esperienza e quindi messi a profitto. Non sarà mai troppo l’in- 
sistere sul principio che 1’ eccessiva e prolungata secchezza costi- 
tuisce per noi il più grave ostacolo alla estensione delle colture 
agrarie e che non sia possibile pensare al ripopolamento e imbo- 
schimento dei denudati aridi colli e delle sterminate distese di terra 
abbandonate dall’agricoltura, senza una guida sperimentale. A. volere 
fare nel nostro Mezzggiorno della selvicoltura sul serio , bisogna 
quasi interamente mettere da parte le regole apprese a scuola o nei 
trattati, poichè a nulla esse giovano quaggiù, dove la selvicoltura 
è una disciplina di là da venire e occorre costituire i suoi fonda- 
menti colla scorta di lunghi studi fondamentali. 
La quistione della coltura dei terreni incolti è di così grande 
importanza per l’ avvenire economico agrario delle provincie meri- 
dionali che essa sola basterebbe a giudicare la ricerca e 1’ attua- 
zione di eccezionali e straordinari mezzi diretti ad agevolarne la 
soluzione. E però io son convinto che l’opera del Giardino Coloniale 
di Palermo possa anche in ciò riuscire molto utile colla introdu- 
zione di specie esotiche e di interesse. forestale, capaci di adattarsi 
al clima dell’ Italia meridionale e della Sicilia. Che tale funzione 
possa essere con profitto esercitata dal nostro Istituto, in mancanza 
di Orti forestali sperimentali, è dimostrato dagli studi da esso in- 
trapresi è anche condotti a compimento con esito favorevole sulla 
coltura dell’Acacia horrida allo scopo di rinsaldare le pendici sco- 
scese dei colli (Vedi: Boll. del R. Orto Bot. di Palermo, Vol. V. 
pagina 159) e i molti altri tuttora in corso sulle Casuarine e sul 
Mjoporum serratum dell'Australia, e sull’ Halimodendron argen- 
— teum delle steppe caspiche, per la coltura delle sabbie litoranee. 
Molte e gravi considerazioni sullo stato dell’agricoltura meri- 
dionale in rapporto colle condizioni del commercio mondiale e colle 
esigenze della industria moderna, confermano la necessità di una 
trasformazione, se non altro sine delle attuali colture agrarie. 
Ciò vuol dire infondere nuovi giovanili vigori alla vecchia e clas- 
sica nostra agricoltura che vive di un passato di tradizioni e di 
ratica; si comprende che tale trasformazione non possa essere 
completa, e non lo sarà mai così da comprendere tutte le attuali. 
colture del mezzogiorno, giacchè fra queste ve ne sono di quelle. 
che per propria natura presentano una grande resistenza e bisogna 
proteggerle ed accrescere il loro valore economico , tali sono p. e. 
la coltura della vite, dell’olivo, del frumento, ece. Una più estesa 
trasformazione richiede invece la coltura degli Agrumi, la quale si 
esercita sui terreni pingui ed irrigui, che potrebbero benissimo con- 
