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Tenendo conto delle scarse esigenze della cultura dell’ Agave 
Sisalana, potendo essa prosperare in terreni sterili ed incolti, i 
quali rappresentano nel mezzogiorno delle’ estensioni rilevanti, è 
da concludere che i risultati esposti meritano molta considerazione. 
Ricorderò in ultimo che la quistione cotoniera è stata anche 
oggetto di particolare attenzione da parte del nostro Giardino Co- 
loniale e continuano ancora ad essere essa rivolte le maggiori cure. 
La coltivazione del cotone in Sicilia, per quanto risalga ad 
antica data, non presenta oggi un gran interesse tenuto conto 
della limitata estensione delle attuali culture cotoniere e della qua- 
lità delle razze coltivate. Le esperienze colturali iniziate dal pro- 
fessore TobARO del R. Orto Botanico di Palermo, dal 1868 al 1888 
furono ispirate al puro interesse scientifico coll’intento di studiare 
il limite delle specie botaniche del genere Gossypium. Oltre a ciò, 
non si aveva a quel tempo alcuna nozione intorno alla possibilità 
di creare nuove razze per selezione, ibridazione, ecc., sebbene fosse 
riconosciuto impellente il bisogno di potere sostituire alle varietà 
di cotone allora coltivate in Sicilia nuove razze di redditizie e nel 
tempo stesso resistenti al clima dell’Isola. Uno studio attento 
delle condizioni climatiche e meteorologiche in generale della Si- 
.cilia in confronto con quelle delle regioni dell'America settentrio- 
nale, ove il Cotone forma oggetto di estesa coltura, porgeva ba- 
stevole materia onde intraprendere tentativi di coltivazione anche 
di razze non ancora esperimentate sotto il clima siciliano; mentre 
d’altra parte, tenendo conto dei progressi compiutisi in dedi al 
miglioramento delle razze mediante il grande impulso dato a questa 
parte della biologia agricola dai cotonicoltori americani, il Giardino 
Coloniale di Palermo pensò di potersi frapporre un piano di ricerche 
a eseguire e di iniziarne l’attuazione. 
Quando ai risultati di tali esperienze dirò che esse, compren- 
dono non solamente alcune varietà esotiche, quali il Mit-Afifi e 
l’Abassy dell’Egitto ed il Missisipì dell'America, ma anche il Bian- 
cavilla, antica razza di cotone siciliano e la migliore fra quelle at- 
tualmente coltivate. 
I risultati di tali prove sono abbastanza incoraggianti. Molte 
altre varietà e forme sono attualmente oggetto di coltura; e fra 
queste parecchie provenienti da un’accurata selezione secondo il 
metodo del pedigrée e da ibridazioni, mentre molti campi di prova 
sono stati istituiti in varie parti della Sicilia al fine di sperimen- 
tare la coltura sotto difterenti condizioni di ambiente e dimostrare 
i la possibilità di coltivazioni in grande. 
