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egualmente agevoli: sicchè la più”grande parte degli agricoltori 
emigranti è costretta a dirigersi verso le grandi città e i centri 
più popolosi e mutar mestiere pur di vivere. 
Pur restringendo ogni considerazione ai rapporti della popo- 
lazione agricola siciliana coi paesi dell’Africa settentrionale deter- 
minati dalla emigrazione, la quistione acquista un importanza ee- 
cezionale. Bisogna a questo proposito ricordarsi che nella sola Tunisia 
si trovano dispersi non meno di 120000 siciliani, mentre i francesi 
non superano la cifra 5000. Ma la o è ancor più ri- 
levante considerando le pastun morali del nostro contadino. L’I- 
talia — afferma il FiscHER — possiede nella Sicilia una stoffa di 
colonizzatori di prim'ordine, la quale non soffre comparazione con 
alcun’ altra gente e può mettere radici sopra ogni terra e prospe- 
rare sotto ogni cielo. È un fatto da tutti riconosciuto che i sici- 
liani sono più laboriosi e sobri e superano i francesi e qualunque 
altra gente come colonizzatori. Però — come. scrive il SAURIN a 
proposito dell’ opera colonizzatrice francese in Tunisia - «il sici- 
liano offre lo spettacolo di una cultura rudimentale, mentre il 
francese sa valersi dei sussidii della moderna agricoltura». Ora 
non v’è dubbio che in vista di tali vantaggi e delle particolari 
relazioni geografiche e anche storiche che esistono fra la Sicilia e 
i paesi situati lungo la costa settentrionale africana, a partire dalla 
Tunisia fino alla Tripolitania e Cirenaica, nessuna forza potrà nel- 
l’ avvenire arrestare la influenza del colono siciliano in quelle 
parti (1). Ma questa espansione coloniale va regolata, illuminata, 
sorretta dai benefici di una istruzione che renda possibile la tra- 
sformazione del lavoro dei figli della nostra Isola in opera di ci 
viltà e progresso. 
Certamente una scuola agraria coloniale non può a priori ri- 
promettersi l’ immediato vantaggio di attrarre a sè e di dare una 
educazione tecnica speciale completa alla grande massa dei nostri 
coloni emigranti. Ciò è possibile solo quando le condizioni di per- 
fezionamento civile, alle quali sarà pervenuto il nostro contadino 
col concorso di ue mezzi di educazione, avranno reso fecondo. il 
substrato della sua coscieuza di cittadino. D'altronde, anche con- 
siderate le condizioni di distribuzione della nostra popolazione agri- 
cola, sarebbe vano sperare che la istruzione agraria possa eserci- 
tare effetti utili, rapidi e immediati sulla grande massa di essa. 
(1; V. O. BrrtaccHi, La Sicilia nel Mediterraneo. Palermo 1900, 
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