telaio la funzione vessillare dell’arillo raggiunge uno scopo più ele- 
vato. L’arillo in allora mostrasi come un eccellente apparato di 
richiamo o adescamento che non può sfuggire all’attenzione degli 
animali i quali non potranno essere rappresentati in questo caso che 
dagli uccelli. Stante la esiguità relativa di semi maturati nell’esem- 
plare esistente in questo R. Orto Botanico, non mi venne dato sor- 
prendere uccelli sulla pianta in cerca di semi. Non pertanto, da 
| alcuni fatti sperimentali credo possa argomentarsi che sia quella 
accennata la funzione biologica degli arilli. 
Sotto il clima di Palermo mi sono accorto che i semi possono 
conservarsi per parecchi anni consecutivi sulla pianta cadendo in 
seguito a raffiche violentissime di vento. Ciò dipende dalla robu- 
stezza del peduncolo , dalla rigidità dei margini suturali, e dal modo 
saldo di attaccarsi dei semi al funicolo. Però questo dimostra come 
sia necessario l’intervento di agenti esterni per determinare il' di- 
stacco quando non vi concorrano altre cause. Fra le proprietà del- 
l’arillo ricordiamo la sua igroscopicità ; tenuto in ambiente umido 
diviene molle, vischioso, grosso, capace di attaccarsi tenacemente agli 
oggetti con cui venga a contatto. È da supporre che queste condi- 
zioni si verifichino in natura essendo la Schotia una pianta 
boschiva. 
Dopo ciò due ipotesi ci permettiamo fare intorno al modo se- 
condo cui effettuasi la disseminazione della specie : o che determi- 
nati uccelli indigeni del Capo di Buona Speranza, allettati dal co- 
lore dell’arillo corrano alla sua volta, lo distacchino e trovandolo 
collascente non atto alla deglutizione, lo lascino cadere unito o se- 
parato dal seme; o che ingoino addirittura il seme operandone in- 
consciamente la diffusione per mezzo degli escrementi. Questa ul- 
tima ipotesi potrebbe trovare valido appoggio nella consistenza del 
segmento seminale e della regione chilariale ; però merita conferma 
sperimentale ; tanto più che non trova PRETE nei casi di analoga 
disseminazione citati dagli autori, essendo i semi piccoli (Lespe- 
deza, Pitecolobium, Prosopis, specie di Inga, Pahudia) (1) a ciò 
meglio adatti. D'altra parte i semi non ancora perfettamente ma- 
turi vengono dai Caffri e dagli Ottentotti (2) mangiati ; il che di- 
mostra che non contengono sostanze velenose. 
0) Dda i Li è pi 96. 
( » Li. è. p. 488. 
ATTI È c. p. 534 e seg. i 
Hur& E., Die Verbreitung d. Pflanzen durch die Exremente d. 
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