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e svariato emporio delle ricchezze vegetali di cui alimenta l’ atti- 
vità economica di ogni paese civile. 
Insistendo su questi concetti ai quali, come è noto, tende a 
ispirarsi l’opera di questo Giardino Coloniale, mi permetto qui di 
esporre alcune considerazioni intorno alla possibile coltura delle 
Palme nel Mezzogiorno d’Italia, unicamente a scopo economico- 
industriale. Si tratta, come si vede, di una nuova direzione da 
are alla coltura di questi superbi rappresentanti del mondo ve- 
getale, che formano il più bello ornamento delle nostre ville in 
tutte le parti più temperate d’Italia ed anche del Bacino del Me- 
diterraneo, in modo che i loro prodotti possono trovare una imme- 
diata applicazione a varie industrie, come precisamente accade di 
quasi tutti quelli che provengono dalle regioni tropicali dell’Asia, 
dell’Africa e dell’ America, ove tali speciali vegetali sono indigene. 
Per potere, in modo completo, trattare questo argomento, biso: 
gna anzitutto dire quali specie propriamente crescono nei nostri. 
climi, ed in condizioni tali da rendersi atte a una coltura in grande 
ed a scopo industriale. 
Il numero di tali specie non è veramente molto elevato quan- 
tunque non poche sieno' quelle che sotto il cielo meridionale sono 
suscettive di crescere all’aperto senza ripari invernali. 
Dalla nostra considerazione dobbiamo escludere la Palma di 
San Pier Martire o Chamaerops humilis, L. e quella del Datte- 
ro, o Phoenix dactylifera, L. 
Là prima com'è noto, cresce selvatica da noi come in moltis- 
simi altri luoghi della regione mediterranea, da per tutto nei colli 
sterili e solatii non molto distanti dal mare. È l’unica specie di 
Palma che si allontana naturalmente dalla Regione caratteristica 
alla famiglia a cui essa appartiene e che si spinge più a Nord 
delle altre. Delle sue applicazioni economico-industriali sappiamo 
abbastanza (1). Le sue foglie servono a molteplici usi, principal- 
mente a preparare il così detto crine vegetale, a confezionare scope, 
ventole, cestini, stuoje, ecc. In Sicilia tale industria potrebbe avere 
un maggiore incremento, mentre oggi viene esercitata in maniera 
affatto primitiva e non rende che scarsi guadagni, non così, io 
(1) Dr. S. Sirena, La Chamaerops humilis. In Boll. d. R. Orto 
Botanico e Giard. Coloniale di Palermo, Ann. IX, Fasc. 40-H. Ju- 
MELLE, Les ressources Agricoles e Forestières Francaises, Marseille, 
1907, pag. 37. 
