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La Washingtonia fllifera del Villino PANTALEO in Palermo, 
° possiamo dire, rappresentava uno dei più belli soggetti ornamen- 
tali fra quelli che oftrono i Giardini della Città, ammirevolissimo 
sotto ogni riguardo, specialmente per le dimensioni e per la rego- 
larità del portamento. Tutta la pianta, compresa la chioma, rag- 
giungeva un’altezza di m. 14, di cui circa 12,50 spettavano al 
tronco; questo innalzavasi dritto, con una rigorosa verticalità, non 
ostante che fosse cresciuto a circa 4 metri di distanza dall’edificio 
del proprietario del Villino, assumendo la forma di una massiccia 
e regolarissima colonna, che, partendosi da una base perfettamente 
circolare e del diametro di m. 1,08, veniva gradatamente restrin- 
gendosi per raggiungere in alto lo spessore di m. . La super- 
ficie dello stipite, nuda perfettamente di foglie e coperta di una 
scorza grigia brunastra, da potersi dire quasi liscia per la poca 
profondità delle screpolature, dava al tronco stesso un aspetto 
quanto mai caratteristico. 
Il detto esemplare, proveniva dai primissimi semi di Washing- 
tonia filifera introdotti in Sicilia per opera dell’Orto Botanico di 
alermo. Ciò seguiva l’anno 1874. 
L’esemplare di Washingtonia filifera del Villino PANTALEO, 
contava quindi, al momento in cui veniva improvvisamente a dis- 
seccare, un’età di 36 anni; ma sia che le piantine fossero state 
messe di buon’ora in piena terra, sia che esse avessero trovato 
eccellenti condizioni di terreno, il loro sviluppo era stato rapidis- 
simo superando in vigore nei primi vent’anni gli altri esemplari 
coltivati in Palermo, pur aventi la medesima età. 
È però da osservare, a proposito della vegetazione di questa 
pianta in generale, che essa è da noi la Palma più rustica di tutte 
quante si coltivano e forse anche della stessa Phoenix dactylifera, 
la quale, com’è noto, sotto il clima della Sicilia non porta frutti 
carpologicamente maturi. Nemmeno le specie di Sabal, di Livi- 
stona, Trachycarpus, reggono al confronto colla Washingtonia 
per la rapidità di crescimento e per le pochissime esigenze che 
offre la coltura di essa. Il medesimo forse può dirsi per altre lo- 
calità della regione mediterranea, dove pure questa stessa specie 
cresce rigogliosa e porta a maturazione i frutti, tali Napoli, Roma, 
Viareggio, Port’Ercole, in Maremma Toscana, Sesto Fiorentino, 
all'Isola d'Elba, nella Liguria, ecc. In generale si può dire che la Wa- 
shingtonia filifera vegeta benissimo in tutte le parti della Regione 
dell’Olivo, e che è suscettiva di sopportare senza soffrire una tem- 
peratura persino di 4°—5° 
Confrontando 1 ‘gica di cui è ST non si riscontrano 
