compiutasi la metamorfosi in un senso, essa può ripetersi nel senso 
opposto, o meglio che oltre alla metamorfosi centripeta può esisterne 
un’altra centrifuga. Per riuscire più chiaro che sia possibile ri- 
corderò che l’essenza dell’ ipotesi del GOETHE consiste in ciò che 
dei verticilli fogliari si sono trasformati in organi di protezione o 
in organi a funzione vessillare divenendo gl’involucri esterni del 
fiore, altri verticilli si sono modificati in stami ed altri ancora sono 
divenuti carpidii. (1) Or ammettendo come vera cotesta derivazione 
(e non potrebbe mettersi in dubbio senza rinunziare al più alto 
grado di sintesi raggiunto dalla morfologia botanica) quanto os- 
servasi nel fiore dei Mesembriantemi ci induce a pensare che essi 
non solo hanno subito le modificazioni in parola, in senso tanto 
centripeto quanto centrifugo, come dicevamo, ma che hanno sor- 
passato la stessa metamorfosi goethiana. 
È un fatto. molto curioso e da notare che gli stami di molte 
specie di Mesembriantemi sono colorati, e colorati identicamente 
alla corolla: se la corolla è aranciata, anche gli stami sono aran- 
ciati; se la corolla è porporina, anche gli stami sono porporini e 
così via. Nasce spontanea l’idea che originariamente la funzione 
vessillare fosse compiuta dagli stami contemporaneamente alla fun- 
zione sessuale; in seguito avvenne una divisione di lavoro: i ver- 
ticilli più esterni perdettero il potere sessuale e ritennero soltanto 
la funzione vessillare. Un'altra trasformazione, e questa volta con 
direzione non centrifuga, ma centripeta, e con la quale appunto 
| 81 supera la metamorfosi goethiana, si presenta nel genere Me- 
sembrianthemum, in quanto che con un’ altra divisione di lavoro 
gli stami abbandonarono una terza funzione da essi adempiuta, la 
funzione di richiamo nutritizio col polline offerto ai pronubi, tra- 
sformandosi i più interni in nettarii. Su questo punto ritorneremo 
in seguito ; per ora insisteremo sulla evoluzione centrifuga seguita 
dagli stami, cioè su la loro metamorfosi petaloidea. 
Invero quasi tutti i Mesembriantemi, specialmente quelli che 
noi vedremo appartenere alle sezioni meno evolute, offrono tra pe- 
tali e stami tutte le gradazioni possibili. Nel M. splendens, si 
es., in cui l’analogia tra stami e petali: si manifesta già pe 
modo identico di disporsi dei verticilli tutti connati fra loro (quali 
dei petali e quelli degli stami), ai primi verticilli (quelli dei petali) 
(1) Questa è la parte o ci fatato dell’ ipotesi quae la. 
quale, come si sa, è molto più vasta, abbracciando tutte » Mulo 
zioni di natura las 
