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valve della capsula, abbiamo sorpreso nei Mesembriantemi, la ten- 
denza cioè alla fusione delle metà contigue di due organi eguali 
er formare un organo unico, questa conclusione riceverà nuova e 
splendida conferma. Nè qui è tutto. Esistono difatti delle forme in 
cui il nettario non è costituito ancora stabilmente. Bellissimo e 
sempio ce ne offre il M. barbatum. Questa specie mi si è presen- 
tata in tre varietà: una che cresceva in pieno suolo e che dalla 
relativa piccolezza delle foglie e dall’abbondanza delle spine e dalla 
apparente rustichezza, può ritenersi come una forma selvatica (1); 
un’altra aveva aspetto più ingentilito, ma per la grandezza delle 
foglie, che erano uguali a quelle della varietà precedente, appariva 
una forma immediatamente derivata dalla selvatica; una terza in- 
fine coltivata in vaso come la precedente si poteva considerare come 
la forma perfettamente ingentilita. Dunque di queste tre forme, 
sotto cui si è presentato al mio studio il M. barbatum, la prima 
è la più antica, l’ultima la più recente. 
Or nella forma più recente, la terza, il nettario a prima giunta 
appare sotto l’aspetto di un pentagono intero ; però con osservazione 
minuta si discoprono due caratteri: 1° i vertici del poligono sono 
arrotondati ed ivi la superficie è più ampia della linea del 
(segno di avvenuta fusione); 2° nel centro di quattro lati si discerue 
un sottilissimo diastema, ampio al più, o anche minore, come un 
bottoncino nettarico. Nel quinto lato invece evvi spessissimo con- 
tinuità perfetta tra i bottoncini nettarici che lo costituiscono. Ma 
anche» non di rado il quinto lato è diviso esso pure, ed allora i 
cinque gruppi nettarici possono trovarsi ad una distanza reciproca 
discreta. 
Osservando poi la seconda forma, la forma un po’ meno in- 
gentilita della precedente, si discopre che frequentemente sono 
due i lati i cui bottoncini nettarici formano una linea continua ; 
osservando infine la forma selvatica, si discopre 1’ ancor maggiore 
instabilità del nettario. Ora occorrono fiori il cui nettario sembra 
costituire un poligono peatagono intero, ora fiori in cui il penta- 
gono è spezzato in un sol lato, o in due, o in più; ora, caso op-_ vd 
posto al primo, fiori coi cinque gruppi nettarici caratteristici. In. 
ogni caso e per tutte e tre le a quando i lati non sono SA 
(1) Usiamo la parola selvatica per questa varietà perché riteniamo 
si avvicini più delle altre forme al tipo spontaneo, avvertendo che 
nel nostro Orto certamente trovasi introdotta e non indigena. 
