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Io stesso ho avuto occasione di osservarne un individuo della 
età di 13 a 15 anni in una villa a Bagheria, nei dintorni di Pa- 
lermo. Esso era già in piena fruttificazione verso la fine del mese 
di Luglio; gli abbondanti e voluminosi grappoli facevano bella 
mostra di sè coi loro frutti copiosi, di una tinta dalle gradazioni 
dal rosso al rosso-vinoso, al nero, secondo lo stato di maturazione. 
Sulla stessa pianta, e alquanto in alto, scorgevansi i grappoli delle _ 
fruttificazioni ancora immature dell’annata stessa. Sicchè risulta 
evidente che la Ph. melanocarpa rappresenta un tipo di Dattero 
a maturazione biennale, cioè, i frutti divengono maturi l’anno dopo 
la fioritura, particolarmente nella estate dell’anno seguente. La tinta 
nera della buccia è caratteristico dello stato di perfetta maturità. 
Questa comincia a manifestarsi a chiazze sul fondo rosso-vinoso 
della superficie del frutto non ancora perfettamente maturo. Le 
chiazze a poco a poco s’ingrandiscono e quindi tutta la superficie 
prende una tinta nera. Raccogliendo i frutti al primo apparire delle 
dette chiazze, nel corso di una giornata o poco più essi maturano. 
Questa pratica è in tutti i casi da consigliarsi, sia perchè in tal 
guisa si può convenientemente provvedere alla conservazione ed 
anche spedizione, sia alla difesa contro insetti specialmente le vespe 
che avidi del dolciume della polpa deturpano i frutti stessi. 
I frutti della P. melanocarpa a completa maturità presentano 
una forma ovale ellittica e misurano una lunghezza di mm. 40-42 
sopra una larghezza di mm. 23-25. 
ell’esemplare da me esaminato essi non mostravano traccia 
di semi o tutto al più questi erano ridotti ad un esile rudimento. 
Ciò devesi attribuire all’assenza di altri individui maschili tanto 
della stessa varietà, quanto di altre specie di Phoenix 
L’esemplare, nonostante che fosse relativamente sind. ap- 
pariva molto vigoroso e di dimensioni che difficilmente sotto il 
clima di Palermo raggiunge la Palma del Dattero comune alla stessa 
età. Lo stipite misurava un’altezza di metri tre sino alla base della 
chioma con un diametro di 70 cm. vale a dire esso possedeva quasi 
la medesima robustezza caratteristica della Ph. canariensis ; Vin- 
sieme però prendeva l’aspetto del fusto dalla P. dactylifera Rs 
le basi dei picciuoli non così sporgenti come nella precedente specie. 
Nelle foglie notavasi ancora una grande somiglianza colla P. dac- 
tylifera, salvo una maggiore lunghezza e morbidezza nelle lacinie 
e una lievissima scompostezza senza alcuna tendenza nella fronda 
intiera a divenire reclinata. Notevole è la presenza di brevi lacinie 
spiniformi, rigide, molto ravvicinate verso la ‘base del picciuolo, 
così come presso a poco si osserva nel Dattero delle Canarie, 
