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Ritengo assai difficile qualunque giudizio sulla origine e sul 
valore sistematico di questo tipo di Phoenix. 
Trattasi di una razza ibrida, oppure di un tipo affatto auto- 
nomo proveniente da qualche mutazione del comune Dattero ? 
Nulla prova la sua origine ibrida, poichè il criterio della ste- 
rilità degli ibridi presso il genere Phoenix è come vedemmo molto 
fallace : basta che un preteso ibrido o un ibrido certo proveniente 
da inerociamento artificiale fra due specie, venga fecondato perchè 
produca dei frutti provvisti di semi. In tali condizioni erano  ap- 
punto i frutti dell'esemplare di Phoenix melanocarpa di cui i semi 
furono distribuiti dal NAUDIN, appena avvenuta la scoperta di questo 
tipo nei giardini di Nizza. Secondo lo stesso NAUDIN, è possibile 
che esso provenga da ibridazione e il chiaro Autore suppone che i 
progenitori sieno il comune Dattero e la P. reclinata (Ph. sene- 
galensis}, oppure, meglio, anzicchè quest’ultima specie, la Ph. Ca- 
nariensis, e come titolo di parentela egli riferisce alcuni caratteri, 
che invero a me non sembrano abbastanza costanti e sicuri. Il co- 
lorito rosso corallo dei frutti, che diventa rosso-vinoso più tardi e 
in ultimo nero, non è punto un carattere distintivo delle fruttifi- 
cazioni della Ph. reclinata (P. senegalensis), come afferma il SAU- 
vAIGO, nè tanto meno quello della maturazione biennale. Ciò può 
dipendere da ragioni di clima, poichè in Sicilia detta specie ma- 
tura i frutti, regolarmente dentro lo stesso anno della fioritura. 
Siechè anche questo probabile punto di contatto tra la Ph. mela- 
nocarpa e la Ph. reclinata non ha alcun fondamento. 
Quanto alla possibilità che la detta forma rappresenti una qua- 
lunque distinta variazione delle Ph. dactylifera o meglio una mu- 
tazione, nel senso del De VrIES, dovuta a condizioni di clima o 
di coltura fuori della caratteristi zona di diffusione del Dattero, 
non sarei del tutto. alieno ad ammetterla. Notevole è il fatto che 
dopo la introduzione fatta di questa forma nei giardini del Mez- 
zogiorno d'Europa per mezzo di semi, essa si è conservata e mostra 
di conservarsi collo stesso processo propagativo. Ho motivo di ri- 
tenere che gli individui di P. melanocarpa esistenti nelle ville di 
Palermo provengano da semi inviati dalla Riviera negli anni suc- 
| cessivi alla scoperta della detta forma; da noi essa è propagata. 
nello stesso modo. 
La produzione di polloni alla base dello stipite non sembra 
un fenomeno molto frequente nella P. melarnocarpa. Anche se rari, 
i detti rampolli dovrebbero essere conservati per servirsene come 
mezzo di propagazione. Con ciò si avrebbe il vantaggio di potere 
assicurare la conservazione del: tipo ed anche di migliorarne le qua- 
