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e di permanenza in città, calcolando ad un minimo di L. 250 l’im- 
porto di ciascuna borsa. Mi sono all’uopo rivolto ai principali Enti 
amministrativi dell’Isola, a varii Istituti di credito, a qualche Mu- 
nicipio, alle Camere di Commercio, ma purtroppo 1’ appello non 
ebbe un esito molto fortunato. Tuttavia, mentre pochi furono i co- 
loni sussidiati presenti al Corso, molto notevole fu invece la fre- 
quenza da parte di contadini militari appartenenti alle varie armi 
del Presidio di Palermo. E mi è gradito a questo riguardo di e- 
sternare i sensi della più alta gratitudine a S. E. il Generale Co- 
mandante il XII Corpo d’Armata per avere permesso che oltre una 
settantina di soldati prendesse parte al Corso ed alle esercitazioni, 
anzi concedendo talora delle ore straordinarie per agevolarne lo 
svolgimento. 
La presenza di contadini appartenenti all’ Esercito porge occa- 
sione ad alcune considerazioni di grande importanza in quanto che 
esse mettono in luce una nuova attività del nostro soldato, desti- 
nata ad aggiungere alle tante corone d’alloro, conquistate sui cam- 
pi di battaglia, un nuovo serto a suggello di conquista forse non 
meno ammirevole, se anche egli in luogo del proprio sangue ver- 
serà sulle terre conquistate l’intelligente opera delle sue braccia, 
coprendo col suo sudore le fertili plaghe già irrorate di vermiglio. 
Molto, assai più che non si creda, possiamo noi aspettarci dal 
nostro soldato nel campo dell’ Agricoltura, senza che esso venga 
meno ai suoi doveri; le sue attitudini al lavoro, ben guidate da 
una ferrea disciplina, 1’ entusiasmo che egli sa mettere quando 
nella propria iniziativa può sperare di divenire fattore del benes- 
sere economico e morale di sè e della Patria, la coscienza infine 
della propria alta missione, costituiscono quell’ insieme di fattori 
materiali e morali che bastano a farlo assurgere vieppiù a dignità 
col renderlo compartecipe di ancor ben altre vittorie nei vasti do- 
minii dell’agricoltura, delle industrie e dei commerci. 
Nè devesi pensare che le normali occupazioni del soldato in 
tempo di pace non gli diano agio di dedicare una parte della gior- 
nata ai lavori agricoli, se si tien conto che, perfino in piena guerra, 
nelle incerte tregue, a poche miglia dal nemico, esso ha saputo 
instituire delle villette, dei piccoli campi, pur mancando degli stru- 
menti essenziali, in tutto agendo sotto 1’ impulso di quell’ amore 
la terra innato nei nostri contadini, e guidato dal bisogno di 
rendere fattiva la propria energia. Or quando si consideri che il 
maggior numero dei nostri soldati è nato contadino e che l'obbligo 
di leva non è che temporanea interruzione ai lavori campestri, 
quando si ricordi come egli cerchi in tutti i modi di manifestare 
