Dove si coltiva attualmente il cotone. 
Dell’Italia meridionale solo la Sicilia, si può dire, conserva 
ancora estensioni notevoli coltivate a Cotone, certamente perchè il 
suo clima vi si addice in modo speciale, tuttavia tale coltivazione 
si può dirla localizzata nella estesa pianura di Terranova e nei 
pressi di Sciacca, specialmente a nord e verso Menfi. Piccole, seb- 
bene numerose culture, in provincia di Catania e di Siracusa (Pa- 
chino, Comiso, Vittoria) ed in quella di Trapani (Favignana). 
In tutte queste località il Cotone viene coltivato senza irrigazione, 
eccetto a Vittoria, a Dirillo, ed a Catania, dove è possibile irriga- 
re le culture abbondantemente. I terreni sono tutti a livello del 
mare e pianeggianti, tranne che quelli presso Sciacca che si tro- 
vano quasi sempre in declivio ed a poco più che cento metri di 
elevazione. i 
Si tratta sempre di terreni di alluvione recente, freschi (Ter- 
ranova) o appena compatti (Sciacca) o argillosi (pianura di Catania), 
sempre profondi, da un minimo di 60 cm, a 10-12 metri ed an- 
che e (Terranova). 
elta del Simeto, dove s’avrebbe un terreno ideale per la 
diri del cotone, non vi ho visto mai alcuna piantagione, 
mentre che nella circostante piana di Catania si trovano ad ogni 
passo piccolissimi appezzamenti di terra con Cotone. Vere curio- 
sità, più che culture 
a eccessiva dna di argilla che costituisce il terreno ob- 
bliga però l’agricoltore all’uso di numerose irrigazioni, per impedi- 
re che il calore estivo produca crepacci troppo profondi; rimedio 
unico, quando non si sia lavorato il terreno a tempo e profonda- 
mente o si lesini sui lavori di sarchiatura, ma dannoso alla ma- 
turazione del prodotto, onde, nella pianura di Catania, il raccolto 
seguita ancora nel febbraio, mentre per la fine di ottobre esso 
dovrebbe essere oct pletati. sia perchè solo così è possibile semi- 
nare il frumento, sia perchè nei mesi invernali le piogge danneg- 
giano il Cotone, buttandone a terra le cassule e sporcandole, ovvero 
lasciandole in uno stato di maturazione incompleto, che deteriora 
tecnicamente il valore del prodotto. 
In complesso la Sicilia produce annualmente circa 40.000 quin- 
tali di Cotone, che la cattiva organizzazione dei produttori fa di- 
sperdere attraverso alle tante mani di sensali, più o meno all’in‘ 
grosso ma sempre speculatori. I tre quarti del prodotto sono dati dal 
tratto Licata-Vittoria, il resto da Sciacca, Menfi, ece.; essendo 
trascurabili le altre coltivazioni, 
