Dove estendere le culture cotoniere 
Quando l’America, per ragioni politiche, non potè lanciare sul 
mercato le migliaia di balle di cotone , che le davano la assoluta 
supremazia in questo importante commercio, la Sicilia iniziò una 
vera e propria coltura estesa a molte migliaia di ettari, coltura 
, per i prezzi elevatissimi del cotone, dava un tornaconto non 
Dia tale da compensare il lavoro e le spese culturali, per 
quanto insane ed irrazionali potessaro essere le pratiche usate, 
e che si sono andate fin oggi ereditando attraverso alle colture 
residuali, divenute minime, a causa della ripresa concorrenza del- 
l'America, dove è possibile produrre cotoni a prezzi bassi sia per 
l'applicazione delle colture meccaniche, sia pel sistema, per quanto 
condannabile, di sfruttamento delle terre vergini. 
Ma un nuovo flagello va oggi devastando le colture america- 
ne, in modo che, ridotta la quantità del prodotto, ne viene sen- 
sibilmente elevato il prezzo a causa di una maggiore richiesta. 
L’enorme danno è dovuto ad un insetto, il Punteruolo del Co- 
tone o Anthonomus grandis, detto dagli Americani Mexican - Cot- 
ton - Bool - Weevil. Originario del Messico, fu importato negli Sta- 
ti Uniti verso il 1892 e da quell’epoca è andato sempre più dif- 
fondendosi, invadendo dapprima il Texas, poi estendendosi negli 
Stati di Arkansas, Louisiana: e Missisipi. 
La sua diffusione progredisce annualmente in proporzione ve- 
ramente allarmanti e cioè di oltre 32 mila ettari, calcolandosi il 
anno ad oltre 250 milioni di lire. 
La rapidità di sviluppo di questo insetto si deve al fatto che 
ogni femmina depone più di 200 uova, per cui, avendosi almeno 
5 generazioni all’anno, può calcolarsi la discendenza di una sola 
| coppia in un anno ad almeno 200 milioni di individui. 
Stante questa enorme moltiplicazione fin qui non si sono tro- 
vati rimedi pratici, intesi a difendersi da un tale insetto ed il Go- 
verno americano è giustamente preoccupato, come lo sono altri 
Governi, nei quali la cultura del Cotone ha estenzione importante, 
iò basta a spiegare come la quantità del cotone prodotto in A- 
| merica vada scemando, mentre la richiesta aumenta fortemente con 
relativo rialzo nei prezzi. ; 
onde la necessità di estendere tale coltura al fuori della 
Sicilia, ed in tutte quelle plaghe d’Italia nelle quali vi fossero a- 
datte condizioni, per simile coltivazione. 
Che cosa abbia di bisogno il Cotone ce lo dicono le condi-. 
zioni climatiche nelle quali si trovano le regioni dove la cultura è 
