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la quale, allineando le colture, ne rende possibili le sarchiature 
successive con discreta rapidità, facilitandone il lavoro. Ma la mag- 
giore utilità di tale pratica consiste nel fatto, che si rende in tal 
modo possibile una selezione fisiologica, che non potrebbe farsi in 
altro modo. i 
Quando noi posiamo 7-8 semi nella medesima fossetta, abbia- 
mo accertato la regolarità della cultura, giacchè, nel peggiore dei 
casi, uno dei semi darà luogo alla piantina. In ogni modo la loro 
concrescenza permetterà al debole seme di spaccare il terreno e di 
germinare, senza temere di marcire. 
a generalmente la maggior parte dei semi dà luogo alle pian- 
tine ed il diradamento successivo permetterà di eseguire quella se- 
lezione fisiologica, che nè l’occhio del più valente sperimentatore, 
nè la bilancia possono in alcun modo distinguere. 
— Sono gli ovoli della stessa madre che, pur identici fra loro, 
daranno poi figliuoli la cui resistenza alle malattie ;, la cui robu- 
stezza sarà ben diversa. 
La semina a spaglio , usata in Sicilia, dà invece svantaggi 
enormi; la vicinanza delle piantine le fa crescere talmente rachiti- 
che , che esse, nel loro massimo sviluppo, non giungono che a 
25-30 cm. di altezza, con 5 - 6 capsule per pianta. 
E di tali appezzamenti estremamente nani abbiamo molti e- 
sempi nella stessa pianura. 
Ora tale scarsa vegetazione, più che alla mancanza di conci- 
me, si deve alla scarsezza di sole, alla povertà del terreno, essen- 
do le piante talmente vicine da farsi ombra una con l’altra, to- 
gliendosi uno dei più essenziali elementi che è la luce. 
no sviluppo maggiore assumono le piantine là dove l’acqua 
di irrigazione permette di accelerarne la vegetazione. Così ‘a Dirillo, 
presso Terranova, il Cotone viene alto abbastanza, come può mo- 
strarlo l’unita fotografia ma la ricchezza di vegetazione non corri- 
sponde poi a vantaggi adeguati, per la tarda maturazione del pro- 
dotto e per la minore bontà di esso. 
Peggio ancora è per la piana di Catania. doye dell’irrigazione 
si fa abuso, non tanto per i benefici che se ne vorrebbero ricava- 
re, quanto per sostituirla alle sarchiature onde impedire che la 
creta spacchi: la ricchezza dell’acqua, che taglia tutta la piana ab- 
bondantemente dà a quel po’ di Cotone un aspetto lussureggiante! 
Pura apparenza e non altro: l’acqua aumenta la vegetazione, ma 
ritarda talmente la maturazione del prodotto, che questo viene ad 
essere raccolto di solito fra il gennaio ed il febbraio, ossia -ben 
3-4 mesi più tardi. In tal modo non è più possibile seminare il 
