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. voratore, che sa dare alla terra tutte le sue forze materiali, geloso 
custode di quel fardello Ci precetti trasmessogli ereditariamente dai 
suoi avi e che costituisce tutta la scienza agraria. Esso non può 
così intendere la debole eco, che da lontano gli giunge dei giorna- 
lieri progressi della scienza, avviuto in quelle cerchie di azioni per 
le quali la consuetudine è l’unico incentivo ad agire, il ricordo è 
la base della speranza, la morigeratezza il piedistallo del tornaconto. 
Ma da questo ciclo di idee, del quale è imbevuto, nessuno lo 
smuove e se pure la frase calda e suggestiva di valente oratore 
riesce a lanciare un guizzo di luce in questo cervello ipnotizzato, 
essa dura poche ore e la diffidenza sopravviene ed il timore d’es- 
sere guidato per la via dello sfruttamento lo rende sospettoso ad 
oltranza, paralizzandone l’iniziato risveglio. 
Da un lato l’attaccamento alle colture ataviche ed ai metodi 
usati, dall’altro il timore prodottogli dall’ignoranza, fanno del con- 
tadino siciliano un massiccio che non si riesce a smuovere: solo 
l'esempio, il tipo di confronto, l’esperimento fatto sotto i suoi oc- 
chi può e riesce: in tal caso si dissipano timori e diffidenze e su- 
bentra un entusiasmo che non distingue nè età, nè sesso. 
In qualche tratto di terra, nel quale per la cortesia di alcuni 
proprietari è stato possibile impiantare la. coltura del Cotone 
con metodi razionali, il risultato sui contadini è stato meraviglioso: 
essi hanno capito che si parla loro sul serio, che è il loro interes- 
se quello che vien perorato, ed ascoltano pensosi, per fare poi una 
serie di domande, per chiedere mille schiarimenti. Vi è qualcosa 
d’incerto nel loro sguardo : è quel senso di chi vede e dubita 
di vedere realmente, di chi Da e teme di sognare: tanto ina- 
spettato è il risultato degli esperimenti ai quali assistono. E questo 
passaggio rappresenta il tempo che deve distruggere per riedificare! 
Il confronto fra le condizioni della cotonicoltura in Sicilia ed 
i risultati ottenuti fa emergere a chiare note quanto si debba e sì 
possa fare in favore di questa importante cultura; urge quindi che 
tali risultati, i quali dànno la certezza d’ un avvenire agricolo e- 
conomico del più grande interesse, siano conosciuti; urge che. 
campi dimostrativi sorgano, allo scopo di mostrare quali benefici 
effetti possa arrecare una cultura razionale, e come il rendimento 
attuale sia ben misera cosa al confronto di quello che potrebbe essere. 
Purtroppo si tratta di dover rinnovare completamente tutta la 
cultura, dalla semina al raccolto, dai metodi di selezione a quelli 
di sgranellatura: vi è tutto un cumulo di errori trasmessi eredi- 
tariamente, ai quali è necessario porre rimedio energico e pronto: 
il risveglio, verificatosi oggi in Sicilia, se non € lasciato sopire 
