La cultura razionale. 
Troppo lungo sarebbe l’esporre quanto dovrebbe svolgere una 
Stazione di Cotonicultura in Sicilia, epperò rimando al Capitolo V, 
la cultura propriamente detta, della mia Guida pratica per la 
coltivazione del cotone. 
Poichè, tanto in Sicilia, dove la cultura esiste, tanto dove il 
Cotone dovrebbe essere introdotto, si tratta sempre di dover dif- 
fondere, sfortunatamente, le più elementari norme di una cultura 
razionale : la preparazione del terreno, la semina, le sarchiature e 
gli strumenti agricoli più adatti, la cimatura, il raccolto , il mo- 
do di apprezzarne il valore commerciale, ecc., sono tutte pratiche 
non meno interessanti di quelle per una opportuna correzione del 
terreno, sia con l'applicazione di concimi, o con la scelta di adatti 
aratri, 0 coi lavori di drenaggio, ovvero ancora con l’applicazione 
di quel sistema che impropriamente è detto americano, il dry far- 
ming, e che spesse volte dà risultati veramente eccellenti. 
Bisogna insegnare passo a passo il modo di coltivare il cotone 
e questo sì può raggiungere solo con una assistenza continua. 
L’agricoltore dovrebbe avere il seme già sperimentalmente 
trovato adatto ai terreni nei quali dovrà coltivarlo, senza dubbio 
‘ nella riuscita, salvo, s’intende, si avverino stagioni eccezional- 
mente avverse. 
L'esperienza fatta mi autorizza ad insistere sempre su questo 
concetto. Di fatto fin da quando, or son cinque anni, fui incari- 
cato dalla Direzione del Giardino Coloniale di Palermo di iniziare 
esperimenti e propaganda di cotonicultura, fu mio primo pensiero 
quello di coltivare a Palermo, nei terreni del'Giardino, uva gran 
quantità di differenti razze di cotone, ben 108, onde eliminare su- 
bito quelle che non rispondevano agli scopi prefissi e dovetti così 
soffermare la mia attenzione su due tipi principalmente, l’egiziano 
@ l’americano Mississipì, come quelli che meglio risponde- 
vano alle esigenze del clima siciliano. 
o dopo il secondo anno di esperimenti credetti opportuno 
di vi questi due tipi nei campi privati: il primo per terreni 
asciutti, il secondo per terre fresche e leggere: l’uno a periodo di 
vegetazione marzo - novembre, l’altro marzo - ottobre. Da allora, 
in successive escursioni, potei stabilire ben 62 campi sparsi per 
l'Isola, ma sia per la mancanza di mezzi opportuni, giacchè il mo- 
desto contributo del Ministero d’Agricoltura al Giardino Coloniale, 
appena 2000 lire l’anno, è assorbito dagli esperimenti, sia perchè 
le mie occupazioni per l'insegnamento di agricoltura coloniale, ei 
