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sità, non fu oggetto di speciale considerazione e per un pezzo andò 
dimenticato. Essendosi però nel frattempo ottenuti nuovi individui 
dentro un’altra serra, sempre da semi originali, la ric»mparsa dello 
strano carattere anche nelle loro foglie destò il più vivo interesse, 
poichè non si poteva vedere, ad un esame superficiale, la ragione 
di siffatto comportamento degli individui tenuti in serra, mentre gli 
altri coltivati a piena aria seguitavano a non mostrar nulla di simile. 
Le notate escrescenze, in forma di piccole sferette o di baston- 
cini alti al più 1 mm. appaiono nella pagina inferiore delle foglie 
prodotte a mano a mano all’ apice dei rami dei detti esemplari. 
Per il loro aspetto carnoso, il colore bianco-latteo e per la loro suc- 
culenza ricordano nell’insieme certe formazioni destinate a servir di 
pasto alle formiche, note appunto col nome di fruttini da for- 
miche, delle quali sono stati descritti numerosi esempi in svariati 
vegetali. 
Un attento esame delle condizioni con le quali si presentano, 
però, e meglio ancora lo studio microscopico delle foglie, rivela ben 
presto il loro carattere di formazioni patologiche. 
Le foglie molto giovani sono affatto normali e così rimangono 
finchè raggiungono una certa grandezza. In seguito le descritte 
escrescenze cominciano ad apparire qua e là, sporadicamente, dap- 
prima molto piccole, poi più grandi e numerose. Infine il carattere 
si accentua assai più, le escrescenze raggiungono le dimensioni mas- 
sime e diventano fittissime al punto da coprire qualche volta l’in- 
tera superficie inferiore della foglia. Questa in tale stato si manifesta 
al tatto umidiccia per via dalla facilità con la quale le escrescenze 
si schiacciano al minimo urto, liberando il liquido di cui son turgide. 
Fino a questo punto le foglie così affette e tutt'ora piuttosto 
giovani non manifestano alcun segno di deperimento ; il colorito 
verde si mantiene cupo ed uniforme e sembra che per il resto esse 
funzionino regolarmente. Soltanto in sèguito, divenendo adulte, co- 
minciano ad impallidire, si formano qua e là sulla loro superficie 
delle chiazze gialle, i margini si accartocciano ed infine cadono 
del tutto secche al suolo. 
Esaminando più da vicino come procedono le cose con l’aiuto 
del microscopio si rileva che le escrescenze sono dovute all'opera di È 
piccoli acari del genere Laelaps (1) dei quali si trova una numerosa co- 
lonia fin nelle foglie molto giovani ed ancora del tutto normali. Quivi, 
come numerose e prolungate osservazioni poterono farmi stabilire, que- 
(1) Debbo alla cortesia del chiar.mo Prof. T. De Sreran: la de- 
terminazione della specie riscontrata: L. vepallidus, Kocn. A lui. 
i 
rinnovo qui i miei ringraziamenti. 
