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torie, tra le quali la inconstante presenza o addirittura la man- 
canza di siffatti organi in individui di una stessa specie di rico- 
nosciuta acarofilia, o magari nei vari organi di uno stesso indivi- 
duo. D'altra parte si dànno dei vegetali provvisti di formazioni 
simili ad acarodomazi e che viceversa non albergano alcun ani- 
maletto. E da ritenere però come assai probabile che gli acari 
stessi contribuiscano attivamente alla produzione del carattere o 
semplicemente alla sua accentuazione, dato che esso possa ormai 
apparire anche spontaneamente, per atavismo, concorrendo così 
alla sua fissazione attraverso le generazioni. 
Il caso patologico di acaropsomi da me descritto nella Zpomoea 
Macalusoi pone sul tappeto una questione simile al riguardo della 
origine di certi altri piccoli organi vegetali ricercati dalle formiche 
quali sono i così detti fruttini o corpuscoli da formiche o. mir- 
mecopsomi, come li chiama il PENZIG. 
La detta specie di Ipomoea per i suoi caratteri rientra senza 
dubbio nel novero delle piante mirmecofile. E’ mio debito però 
avvertire che non ho elementi sufficienti per attribuire a questa 
designazione della pianta il significato della funzione protettiva 
del concetto delpiniano. E’ certo che nel paese di origine essa può 
attrarre coi suoi tricomi nettariferi le formiche, e trarre, forse, 
dalla presenza di questi insetti sui suoi organi, un qualche van- 
taggio per la sua conservazione individuale; ma su ciò nulla posso 
dire con certezza, non avendo notizia di osservazioni in tal senso 
fatte nel luogo di origine, nè potendo le piante acclimate nel Giar- 
dino di Palermo costituire materiale adatto a simili osservazioni. 
 Checché ne sia dunque della funzione mirmecofila in questa pianta, 
il caso degli acaropsomi degli esemplari coltivati in serra, fa rite- 
nere che anche i fruttini da formiche possano avere una analoga 
natura originaria patologica, ammettendo naturalmente l’opera di 
animali differenti dagli acari e probabilmente quella delle stesse 
formiche. Nel caso descritto, gli acari, attratti sulle foglie della 
Ipomoea dalla presenza di un cibo abbondante e facilmente ac- 
cessibile, hanno prodotto sulle foglie stesse con la loro opera atti- 
va modificazioni ee novo per vantaggio della loro discendenza ; 
parimenti, seguendo i concetti del BeccaRI, dianzi esposti a pro- 
posito dei nettari estranuziali, si può ritenere che le formiche at- 
tratte in origine sui vegetali dalla presenza di speciali accumuli di 
sostanze zuccherine o proteiche o grasse o comunque adatte al lo- 
ro nutrimento, avranno prodotto mediante punture e luceratara; 
delle ipertrofie, resesi in séguito ereditarie. 
A maggior conforto di siffatta interpretazione è da accennare 
