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Caoutchouc di Ficus elastica: si disse cioé che questa specie colà 
coltivata era divenuta improduttiva, ma ad un esame più diligente 
si constatò che si era ritenuto, per vero 'icus elastica, il Ficus 
magnolioides, specie che realmente non ha mai prodotto Caout- 
choue! Intanto, ritornando all'albero della Canfora, il TRABUT 
ottenne, parimenti in Algeria, da semi genuini, appositamente in- 
trodotti dall’Isola di Formosa, un prodotto abbondante, per nulla 
inferiore a quello degli alberi coltivati in Asia. Ciò è confermato 
dal WuxNscHENDORFF, il quale, riprese in Algeria tali esperienze, 
ne rende ora conto, ed asserisce di avere ottenuto, mediante la 
semplice distillazione delle foglie, un rendimento dell’ 1.35 per 
cento circa di Canfora di bella apparenza, per cui, ne risulta pos- 
sibile la estrazione a scopo industriale. Nè dobbiamo dimenticare 
che anche il GreLIOLI, operando sopra alberi di Canfora, col- 
tivati a Portici ed a Napoli, li trovò capaci di buon. prodotto. 
La coltura del Lauro Canfora da noi, per estrarne il prodot- 
to, appariva consigliabile, massime dopo che il Governo Giappo- 
nese, dal 1899, ne aveva monopolizzato l’intera produzione orien- 
tale. Ma restava un nuovo dubbio assai forte: la scoperta della 
Canfora sintetica, o meglio di prodotti chimici, i quali, avendo 
tutte le proprietà della vera Canfora vegetale, possono divenirne 
buoni surrogati. La scoperta di questi prodotti non mancò di sol- 
levare un forte allarme, tanto più che attualmente in molte regio- 
| ni calde si stanno iniziando piantagioni intensive di alberi a Can- 
fora e che la richiesta di un tal prodotto va aumentando, trovando 
applicazioni non solo in farmacia, ma altresì. nella fabbricazione 
del celluloide e nella fabbricazione della polvere senza fumo. La 
Canfora artificiale viene estratta dall’essenza di trementina, sì che 
un valente chimico, a proposito delle iniziate piantagioni di alberi 
a Canfora, ebbe ad esclamare : « Mieux voudrait pout-étre planter 
des Pins!» Tuttavia il PERROT non ritenne compromesso intie- 
ramente l’avvenire degli alberi da Canfora; egli così si espresse : 
« Le Camphre chimique ne tuera jamais complétement son con-. 
frére, car les sous-produits, comme l’essence de camphre, sont 
actuellement demandès en quantità coosidèrable par l’industrie 
des essences, particulierement pour l’obtention du safrol. Il est 
donc permis, sous les reserves expresses, que nous venons de fai- 
re, de penser que l’exploitation des Camphriers pourra longtemps 
sans doute, donner encore des bènéfices importants ». . 
Ciò che aveva supposto il PERROT si è avverato. La produ- 
zione della Canfora sintetica non ha potuto sestenere la concorrenza 
di quella naturale, massime in causa dell'aumento di prezzo del- 
