214 
provenienti dall’ Abissinia, parimenti assai simili a questi, Ora, 
ammettendo che sieno forme veramente spontanee tanto la Fava di 
Serson, quanto quella delle Indie e quella dell’ Abissinia, si dovreb- 
be concludere che la Fava presenti una area di indigenato con tre 
centri disgiunti e fra loro lontani. Questa conclusione è poco ve- 
rosimile. Ritengo piuttosto si debba ricorrere ad un’ altra ipotesi. 
Lasciando insoluta la questione della prima origino della Fava, 
credo attendibile il ritenere le predette varietà come provenienti 
da antiche colture e da lungo tempo naturalizzate, per cui anda- 
rono spogliandosi di tutti i caratteri culturali. Accettandosi que- 
sta ipotesi la Maba Pliniana non rappresenterebbe il vero antena- 
to spontaneo della nostra Fava, ma al contrario un discendente, 
che ha assunto l’apparenza di pianta spontanea, essendo sfuggito 
al domino della coltura. Però questa naturaliizzazione della Fava 
in Algeria devesi ritenere di assai antica data, stante i caratteri 
proprii che ha assunto. 
sta 
Bachi da seta che vivono sugli Agrumi. — Scartabellando 
diversi libri antichi mi è capitato sottomano la Dissertatio de me- 
tamorphosibus insectorum Surinamensium, opera antica della si- 
gnora Maria SiiLLa di MERIAM, che tratta degli insetti del Su- 
. rinam (Guiana Olandese). 
Nella prima edizione, che porta la data del 1705, alla tavola 
52, è rappresentata una grossissima farfalla, avente circa 21 cen- 
timetri di apertura d’ali, cioè 1’ Attacus Atlas di LinNEO. 
bruco di questa farfalla si nutre, secondo quanto ne dice la 
Merram, delle foglie degli aranci, ed il suo svilupo è rapidissi- 
mo, potendosene ottenere tre generazioni all’ anno: produce un 
grosso bozzolo grigio, lungo circa 7 centimetri. Sulla qualità della 
seta, di cui consta il bozzolo, così si esprime la MERIAM: « 
fil dont elles composent leur Cocon est fort, ce qui m’a fait croie- 
re que ce pouroit étre dè la bonne soie: j' en ai beaucoup ra- 
aes en Hollande ou on Va trouvee telle : de sorte que si quel- 
quun prenoit la peine d'amasser de ces Chenilles, il auroit de 
bon vers à soie, et il en tireroit un grand profit ». 
Naturalmente a quell’ epoca non si doveva-pensare di intro- 
durre in Europa un tale lepidottero, tanto, più che in Olanda non 
si coltivano agrumi, nè in Sicilia allora si aveva alcuna preoccu- 
pazione di crisi agrumaria. 
In seguito anche in Europa si sono fatti diversi allevamenti 
