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Canna da Zucchero in Provenza, con inizio di colture esperimen- 
tali a Marsiglia ed a Hyéres, fa risorgere la questione della pos- 
sibilità di coltivare industrialmente la Canna da Zucchero in Eu- 
ropa. Fin qui la Canna da Zucchero era considerata come una pro- 
duzione esclusiva dei paesi tropicali, ritenendosi che nei paesi tem- 
perati le sole Barbabietole potessero dare zucchero, e la proposta 
di farne colture in Francia può sembrare temeraria : tuttavia ab- 
biamo dei precedenti storici che giova ricordare, perchè general- 
mente dimenticati. Il richiamo inoltre della Canna da Zucchero 
nelle nostre regioni può essere giustificato ed opportuno nel mo- 
mento attuale, dacchè la Convenzione di Bruxelles, abolendo i 
premii di esportazione e di protezione sullo zucchero di Barbabie- 
tola, e sui macchinarii atti alla lavorazione di quello, ha fatto ca- 
dere lo stesso zucchero di Barbabietola in uno stato di inferiorità 
rispetto a quello di Canna. 
La Canna da Zucchero (Saccharum officinarum) è originaria 
delle regioni modicamente calde delle Indie Orientali, ed il mondo 
| greco-romano non ne ebbe che una confusa conoscenza: ne parlano 
vagamente Trorrasto, STRABONE, Marco VARRONE, SENECA : 
più espliciti sono DroscorIDE, PLINIO , GALENO, SoLiNno, PaoLO 
EGiNETA. Per tutti questi autori lo zucchero, piuttosto che un ali- . 
mento, era considerato come un vga di cui si potevano ot- 
tenere piccole quantità a caro 
urono gli Arabi che dalle Indie portarono la Canna da zuc- 
chero, nel Medio Evo, dapprima in Egitto, poi in Sicilia e nella 
Spagna meridionale, facendone conoscere il prodotto e rendendolo 
di uso comune: dappoi, come è noto, passò a Madera, nelle Ca- 
narie e finalmente nell’ America calda, ove la sua coltura si dif- 
fuse rapidamente. 
ondo antichi documenti , l’ introduzione della Canna da 
Zucchero in Sicilia avvenne verso l’ ottavo 0 nono secolo, ed è 
sorprendente come vi si adattasse subito, sì da poter venire col- 
tivata estesamente e con profitto. Gli Arabi chiam»vano lo zuc- 
chero Sakkar ed ancora, a quanto pare, Cassar (come _li egiziani): 
anzi questo ultimo nome persiste in alcune località di Sicilia : in 
seguito troviamo in Sicilia questa pianta distinta con il nome di 
Cannamele: i trappeti, di forma speciale, in cui lavoravasi lo zuc- 
chero, detti dagli arabi Mahassar, in seguito ricevevano il nome 
di Trappetazzi, nome che pure tuttora persiste in diverse località 
di Sicilia, a conferma delle antiche fabbriche di zucchero di canna 
che vi esistevano. 
Ratndio; nel secolo annie il Conte Rucerero scacciò gli 
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