LE SOLE MALITE&SI 
NOME, STORIA E LINGUA 
Malta, chiamata prima Ogigia, e in seguito Melita, come si 
suol ripetere dal latino 72e/ per l'abbondanza e la dolcezza del 
suo miele! anche oggi molto apprezzato, o, come è più probabile, 
dal fenicio melitah, salvezza o luogo di salvezza, attesa la sua 
posizione nel centro del Mediterraneo e della civiltà più antica 
di cui abbiamo memoria, è stata sempre l’ambito possesso della 
nazione dominatrice del Mediterraneo. ? 
Il nome di Gozo, Gaulos dei Latini, che si pretende essere 
l'isola di Calipso in Omero, si vuole che derivi dal fenicio Got. 
Comino viene ovviamente dall’ ebraico %a:mmon, in Maltese 
Remmuna (cumino) e Filfola o Filfla dall'arabo /e/fe! (gra- 
nello di pepe), per la sua piccolezza. 
| Fino a poco tempo addietro si riteneva che i Fenicî fossero 
stati i primi abitatori delle Isole Maltesi e ad essi si attribui- 
vano i monumenti megalitici di cui si vedono tutt’ ora i gran- 
diosi ruderi. Ma più recenti studî® fanno rimontare tali mo- 
numenti ad un epoca di molto anteriore, e cioè almeno al terzo 
millennio avanti Cristo, e li attribuiscono a quegli stessi Libii 
che furono i primi abitatori della Spagna, delle Baleari, di Creta 
e delle Isole Egee. La scoperta e lo studio del meraviglioso 
1 « Altera est vicina Siciliae, vulgo Malta dicta.......a i bonitato 
mellis laudata, indeque Melita ut videtur appellata. » P. CorRNELIUS 
A LAPIDE (von DEN STERN) Comm, I Act. Apost. Cap. 28 (1684). 
? Secondo Albert Mayr invece, Melite e Melita sarebbero le forme 
| greca e latina del nome dato a Malta dai suoi più antichi abitatori 
i Libii. 
8 MayR A., Die Insel Malta im Altertum. afriheh 1909. — Pam mer P. 
A Conielbatione to the study of the prehistoric period in Malta. Papers — 
of the Dribisk School of Rome. Vol. V. N. 3. London 1910. i 
