STORIA 5 
Colla decadenza dell'Impero Romano i più ritengono che le 
Isole Maltesi siano state soggette alle invasioni barbariche, ma 
questo periodo è ancora oscuro ; certo è che nell’anno 870 gli 
Arabi Aglabiti se ne impossessarono e ne rimasero padroni fino al 
1090 quando furono debellati dal Conte Ruggero il Normanno. 
Nel 1120 le Isole Maltesi furono annesse al Reame della Sicilia. 
Alla dominazione Normanna seguirono, dal 1194 fino al 1266, 
quella degli Angioini fino al 1283, degli Aragonesi fino al 1410, 
dei Castigliani fino al 1530, e da questa data fino al 1798 quella 
dell'Ordine Gerosolimitano, al quale le Isole furono date in feudo 
insieme con Tripoli, il 24 marzo 1530, da Carlo V. 
Sconfitti Mustafà e Dragutto e superato il memorabile asse- 
dio del quale avevano stretto le cittadelle di Vittoriosa e Sen - 
glea, il Gran Maestro La Vallette, il 28 marzo 1566, pose la prima 
pietra della città che dal suo nome fu chiamata Valletta. 
Il 9 Giugno 1798 Bonaparte comparve innanzi al porto di 
Malta, l'indomani vi sbarcò e, dopo cessione dell'Ordine, se ne 
impadroni. Il 2 Settembre scoppiò una insurrezione dei Maltesi, 
i quali prima ricorsero per aiuto e protezione a Ferdinando IV 
re di Napoli, poi alla Gran Brettagna, e assistiti dalle truppe 
Napoletane e Inglesi il 4 Settembre 1800 forzarono i Francesi 
a capitolare. Quindi le Isole Maltesi passarono prima sotto la 
protezione della Gran Brettagna e poi, col trattato di Parigi 
del 1814, sotto la piena sovranità Inglese. 
La popolazione di Malta e Gozo, secondo l’ultimo censimento 
del 2 Aprile 1911, è di 228,534 persone (211,564 civili, 9,016 di 
guarnigione, 7,575 della marina da guerra e 379 di quella mer- 
| cantile), divisa tra Malta e Gozo nella proporzione di 205,839 in. 
Malta e 22,695 in Gozo, e con una densità di 1884 persone per 
miglio. inglese quadrato (2167 a Malta e 879 a Gozo), cioè una 
delle densità maggiori del mondo. Comino, adibito a lazzaretto, 
non è abitato attualmente che da 3 a 4 persone. La densità della 
popolazione rurale però è molto minore, essendo quella urbana 
e suburbana di 124,759 persone, e quella rurale di 86,808. 
. Nel 1530, alla venuta dell'Ordine, la popolazione era di 15,000 
anime secondo Boisgelin (di 29,659 secondo Miege). Nel 1582, 
secondo un rapporto dell’ Inquisitore a Gregorio XIII, era di 
20,000 ; nel 1667 fu valutata a 53,000 e nel 1828 a 115,945. 
L'aumento dal 1901 al 1911 fu del 14,52%. 
