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L’idioma da tutti parlato nelle Isole Maltesi è il Maltese che 
può considerarsi come un dialetto derivato e conservatosi dal- 
l’Arabo più antico ed è quindi di origine semitica. Come si esprime 
il Prof. N. Tagliaferro, ! esso ha una individualità tutta sua ed 
è governato da leggi fonetiche speciali che attestano la sua 
grande antichità. Nella sua evoluzione, specialmente presso le 
città, esso ha subito una progressiva infiltrazione di parole italo— 
sicule. I nomi però delle cose primitive, quali quelli dei feno- 
meni naturali, delle parti del corpo umano, dei numeri, dei colori, 
della famiglia, degli animali, piante e località, si conservarono 
nella loro purezza e si ritrovano identiche nell’Arabo del Nord- 
Ovest dell’Africa. 
Così ad esempio abbiamo. Gebla e Gebel = roccia e roccie, 
Xghara (pron. Sciara) = luogo roccioso incolto, Uied = valle, 
Ghain = fonte, Bir = pozzo, Rdum = dirupo, Ras = capo, 
Ramla = spiaggia arenosa, Marsa = porto e luogo dove si 
raccoglie acqua piovana. 
E tra le piante: Safsaf= salice, Zebbuj = olivo, Rummien 
= melagrano, Ballut = quercia, Rihan = mirto, UVarda = rosa, 
Sofsfa = Ervum Ervilia, Halfa = = Lygeum Spartum ecc. 
Non tutte le specie hanno un nome maltese e alcuni nomi 
sono generici, così: Nefel barri vale per tutte le Medicago, 
Xnien pei Trifolium, Treu pei Melilotus, Teum per gli Allium, 
Hobbeira pei Chenopodium e Vl Heliotropium Europaeum. 
Alcuni nomi poi corrispondono perfettamente col significato 
del loro nome latino e molto probabilmente l’hanno preceduto. 
Così: Malib it tair = Ornithogalum, Zerrighet il brighet = 
Plantago Psyllium, Zerrighet il hamel = Delphintum SIAE 
sagria, Lsien il chelb = Cynoglossum. 
In varie piante il nome vernacolo è preso dal colore del fiore, 
per es.: Calendula = Suffeira, Senecio = Cubrita, Anemone 
= Kahuiela, Diplotaris erucoides = Giargir, Clematis cir 
rhosa = Baida. 
1 TagLIAFERRO N., The Maltese cent Daily Malta chronicle. 
Euc. Cong. Number, April 1913. 
