10 DESCRIZIONE FISICA, GEOLOGIA 
Fino ai tempi di Grech Delicata, all'estremità del Gran Porto 
esisteva una piccola estensione pantanosa detta Marsa, nella 
quale si trovavano piante quali Typha, Sparganium, Lemna, 
Scirpus lacustris. Esse però, in seguito ai lavori di bonifica in- 
cominciati nel 1861 ed all'estensione del Gran Porto, sono com- 
pletamente scomparse da quel luogo, alcune anzi forse da tutta 
l'Isola. Ancora più recentemente molta acqua venne presa alle 
sue sorgenti e incanalata, cosicché le terre della Marsa sono an- 
date sempre più prosciugandosi ed in conseguenza impoverendosi 
di specie che sino a pochi anni addietro vi abbondavano. L’inca- 
lanamento delle acque ha esercitato la sua influenza anche in al- 
cune altre parti dell'Isola, quali Sakzaja, Gnien il Gbir, Uied 
il Gbir, ecc. ove altre volte l’acqua, da Ottobre ad Aprile, e in 
alcune vallate per tutto l’anno, occupava un letto abbastanza 
largo, mentre ora si è ridotta ad un ruscelletto, o non si mani- 
festa più che con un certo grado di umidità del suolo, come ad 
esempio a Ghariexem, Gomerino, Fiddien ecc. Pur non di meno 
in fondo alle valli di Ghaîn il Gbira, Imtahleb, San Martin, 
Gneina, Bahria in Malta, Xlendi e Migiarro in Gozo, si trova 
sempre, anche in estate, un poco d’acqua o terra acquitrinosa, 
con la vegetazione propria dei luoghi umidi. 
La presa poi delle sorgenti per cui si è resa possibile la ir- 
rigazione di tratti di terra come in Ghain Tuffiha, Puales, 
San Martin, Gneina, Uied Gherzuma, Ghirghenti ecc. ha fatto 
| nascere o estendere negli appezzamenti a zucche, fragole e or- 
taggi delle associazioni di piante di cui sarà parlato altrove. 
Si trovano pure delle piccole fosse o vasche sparse qua e là nel 
contado che conservano acqua durante tutto l’anno; e in fondo 
alla baia della Melleha per parecchi mesi dell’anno si forma 
un piccolo pantano (G%iadira) che però in estate è completa- 
mente asciutto. La maggior raccolta d’acqua allo scoperto é 
quella artificiale che fu ottenuta a Wied i Kieigha collo sbar- 
ramento della valle e che d’inverno presenta un volume d’acqua 
abbastanza rilevante per l'Isola, ma diminuisce molto in estate. 
fa 
Tralasciando Abela (1647), Ciantar (1772), Scilla (1747), Ze- 
rafa (1838) e altri che accennarono più che altro ai fossili e 
