14 GEOLOGIA 
Nelle Isole Maltesi si sono avuti terremoti di origine proba- 
bilmente tettonica, connessi colla Grecia e non colla Sicilia come 
si sarebbe potuto attendere. Infatti quelli di qualche entità eb- 
bero quasi sempre un epicentro in Grecia o nelle Isole Greche, 
ed i moti sismici di questa regione, anche non forti, ebbero di 
solito una ripercussione a Malta, mentre il terremoto così disa- 
stroso di Messina del 28 Decembre 1908, qui non fu avvertito 
affatto, ed ebbe per sola conseguenza una insolita marea a più 
risacche che si produsse sulle nostre coste la mattina del 29. 
Sebbene la storia registri terremoti che produssero qualche 
danno nelle chiese ed in altri fabbricati, quelli che si ricordano 
sono stati tutti abbastanza leggieri per non produrre danni sen- 
sibili. 
Due piccole isole rocciose, senza montagne o alture di qual- 
che entità, lontane dal continente, senza fiumi e con una me- 
dia pluviometrica molto bassa non lascerebbero supporre la 
presenza di acque bastevoli a dissetare la numerosa popolazione 
che le abita ed a rendere possibile l’irrigazione dei campi anche 
limitata; ma mercè la posizione e natura degli strati ed i lavori 
dispendiosi fatti dai successivi governi, oggi bisogna riconoscere 
che l’acqua non difetta, sebbene sia sempre preziosa. 
Le acque piovane attraversando il primo strato (calcare co- 
rallino superiore) per le innumerevoli fratture e discontinuità 
dello stesso, si infiltrano per il secondo strato (arena) quando 
vi è, e incontrano la creta impermeabile. Qui, sulle alture di 
Bingemma, Boschetto ed altre, formano dei depositi sotterranei 
| che danno origine a delle sorgenti naturali. Da queste, fin dal . 
1615, per opera del Gran Maestro dell’ Ordine Wignacourt, si 
provvide di acqua, mediante un acquedotto, l’ area sottostante 
compresa quella urbana di Valletta, che fin allora non aveva 
altro che delle cisterne nelle quali si raccoglieva dai tetti 
piani delle case l’acqua piovana. Queste cisterne del resto sono 
in parte tutt'ora in uso. 
A questo primo acquedotto se ne aggiunse poi un altro per 
fornire acqua al lato orientale dell’isola. E più tardi ancora. 
si ottenne una notevole quantità d’acqua di buona qualità fa- 
cendo delle gallerie al livello del mare in uno strato di roccia 
calcarea molto porosa ed assorbente chiamata « white rock ». 5 
