Harnack: Der Geist der morgenländischen Kirche. 179 
Was aber von den drei ersten Jahrhunderten der morgenländischen 
Kirche gilt, gilt auch von den folgenden — die Kirche hat keine 
kraftvollen, originalen Denker erlebt oder vielmehr: ihre kraftvollen 
Männer, an denen es nicht gefehlt hat, waren keine dem Evangelium 
kongenialen Denker, und ihren Denkern mangelte, sei es jede Ursprüng- 
lichkeit, sei es die Kraft, sich durchzusetzen. Die Kappadozier, ihre 
besten Theologen, können doch höchstens als Denker zweiten Ranges 
bezeichnet werden; wirkliche Originalität fehlte ihnen vollkommen, 
und sie waren und blieben als Origenesschüler völlig eingetaucht in 
den Geist und die Stimmung des 3. Jahrhunderts. Die antiochenischen 
Theologen aber', welche kräftige Versuche gemacht haben, die Kirche 
aus diesem Geist und dieser Stimmung herauszuführen, waren doch 
nicht kräftig genug, um sich durchzusetzen und blieben trotz aller 
Anläufe, die Methistorie an die Stelle der Metaphysik zu setzen, durch 
ihre Hochschätzung des Kosmologischen und Mönchischen selbst im 
alten Geiste stecken. Vor allem aber — die bereits im 4. Jahrhundert 
einsetzenden und beharrlichen Versuche des Staats, die Eigenart der 
Kirche, wo sie ihm unbequem war, zu beugen und zugleich den Rest 
ihrer Selbständigkeit auszutilgen, nötigten die Kirche zu den schwer- 
sten Kämpfen. Diese vermochte sie nur zu führen, indem sie ihre 
gegebene Eigenart jeder Kritik und jeder Änderung entzog’. Der teils 
latente, teils offene, aber in Wahrheit ununterbrochene Krieg mit dem 
Staat von Athanasius bis zum Bilderstreit ließ innerkirchliche Refor- 
mationsmöglichkeiten gar nicht aufkommen. Nach dem Ausgang des 
Bilderstreits wurde schließlich die endgültige Regelung gefunden: die 
Kirche verlor ihre Selbständigkeit, aber behielt ihre Eigen- 
art, mit der der Staat sich fortab nicht nur abfand, sondern nunmehr 
wirklich zu befreunden vermochte. Diese Eigenart war noch 
immer der Geist des 3. Jahrhunderts. Ihn haben Männer wie 
Athanasius, Cyrill, Dioskur, Maximus Confessor und Theodorus Studita 
dureh die lange Reihe der Jahrhunderte hindurch konserviert und ge- 
rettet, gerettet vor einer eäsaropapistischen Religion, deren Sieg eine 
vollkommene Profanisierung bedeutet hätte’. Calvins und Cromwells 
Eigenart erblickt (Trinitätslehre und Christologie), so ist das zunächst ein Irrtum. 
Aber für das unphilosophische Motiv hinter diesen hellenischen Gedankenbildungen 
(»Gott war in Christus«) ist die Behauptung richtig. 
' An ihrer Spitze Paul von Samosata. 
? Zu werden, was sie wurde, dazu nötigte die Kirche der Kampf mit dem 
Gnostizismus; zu bleiben, was sie war, dazu nötigte sie der Kampf mit dem Staat. 
® Man tadelt auch heute wieder die Herrschsucht eines Athanasius und die 
rücksichtslose Weltpolitik der alexandrinischen Patriarchen; aber diese Politik galt 
nicht nur der Schöpfung eines alexandrinischen Kirchenstaats, sie galt auch der Er- 
haltung der Eigenart und Selbständigkeit der Kirche gegenüber dem Staat. Der 
