LA SEMAINE HORTICOLE 
LES FLEURS QUE L'ON MANGE 
Les plantes fournissent à l'homme un grand 
 — d'aliments précieux : les unes par leurs 
feuilles ou leurs racines, d'autres par leurs tiges 
aériennes ou souterraines, d’autres enfin par leurs 
grues ou leurs fruits. 
ans cette rapide énumération des différentes 
parties Fcbmestibles des végétaux, nous ne voyons 
pas figurer les fleurs. 
La plupart possèdent cependant des petites 
à position très variable, qui distillent 
un liquide sacré ou nectar fort agréable si l’on en 
juge par l’avidité que mettent les insectes à s’en 
emparer, mais il est en si petite quantité qu'eux 
seuls peuvent en trouver assez pour satisfaire 
leur appétit. 
Les petits paysans connaissent les néectars 
aussi bien que les es ils séparent de leur 
calice les corolles de la Sauge, de la Mauve, du 
Chèvre-Feuille, pour aspirer par l'extrémité ua 
tube une gouttelette sucrée; mais c’est là u 
simple divertissement. N'y +. donc pas deu 
fleurs que l’on puisse dep 
Il en est quelques-unes et encore exigent-elles 
au préalable une Je AT spéciale. Nous 
allons les passer en revue. 
Les belles fleurs colorantes du Nénuphar 
jaune, ornement des étangs et des rivières pen- 
dant tout l’été, servent, dans l’Est de la France 
fabriquer des confitures 
mins, nous arrivent de l'Orient et de l'Italie sous 
la forme de confiseries. 
Dans le Chou-fleur, nous mangeons un nombre 
immense de jeunes fleurs avant leur épanouisse- 
ment. L’Artichaut n’est autre chose que l’inflo- 
rescence non encore ouverte du Cynara scolymus; 
là, nous rejetons au contraire soigneusement les 
fleurs dont l’ensemble forme ce que l’on appelle 
vulgairement le foin, pour manger le réceptable 
floral ou fond et la base des bractées. 
L'Acacia blanc ou faux ns Robinia pseudo- 
des routes et dans 
pédoncules qui donneraient aux beignets un goût 
amer fort désagréable. 
Les jolies fleurs des Capucines, après avoir 
orné le balcon ou les fenêtres pendant quelques 
jours, trouveront dans la salade un emploi comme 
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la salade, on les remplace quelquefois par les 
fleurs bleues de la Bourrache. 
Les Clous de Girofle, les Câpres sont des fleurs 
vinaigre, les inflorescences et les tiges d’une 
ombellifère Perce- Pierre où Criste maritime 
Cri rance 
sur les côtes de l'Atlantique où elle croît parmi 
les galets du rivage. Une crucifère qu'on trouve 
dans les mêmes lieux, la Cramibe marine (Crambe 
maritima), fournit des inflorescences que l'on 
prépare comme celles du Chou-fleur. 
il Rats: des fleurs : 
HISTOIRE DES PLANTES CURIEUSES 
Remarques historiques sur la Pivoine en 
arbre, par M. R.T. W.T. 
Depuis des ‘siècles, on connaît l'amour des 
Chinois pour les fleurs, aussi bien que la patience 
infinie qu'ils apportent à la culture des plantes ; 
la Chine semble être la seule contrée du globe où 
cet art, qui joint l’utile à l’agréable, n'ait souffert 
aucune interruption dans son développement, 
puisque, selon toutes les probabilités, les jardins 
du Céleste-Empire sont plus anciens que ceux de 
Babylone et d’autres royaumes antiques qui ont 
passé dans l’histoire comme la vague apparition 
d’une vision fantastique. 
avons été si longtemps sans posséder 
la superbe Pivoine en arbre de la Chine, cela 
tient, en grande partie, au préjugé aussi ancien 
que répandu et qui nous fait traiter d'histoires de 
voyageurs toutes les relations particulières aux- 
space nous ne croyons qu'après avoir vu par 
nous-mêmes. Autrement, comment expliquer la 
négligence que l’on a apportée à se procurer cette 
plante et plusieurs autres remarquables par leur 
rareté, plantes qui furent connues et parfaitement 
décrites en 1656, lors du retour en Europe de la 
première ambassade que la pe TN kr 
daise des Indes-Orientales, fit en Chine ? Ceux 
qui firent partie de cette ambassade, Snbiiient 
avoir eu, dans cette contré ée, un accès beaucoup 
plus facile que celui qu’on accorda par la suite, 
aux représentants des autres nations; on voit, en 
effet, qu’ils n’ont pas seulement visité Pékin et 
Canton, mais qu'ils ont étudié et décrit fidèlement 
tout ce qui leur paraissait digne de remarque, et 
que même ils ont été admis dans les jardins de 
l’empereur. Cependant, cette excellente relation 
qui, la première, nous fit connaître le succulent 
Ananas, la merveilleuse feuille à thé et la magni- 
fique fleur de la Pivoine en arbre, fut tellement 
négligée, qu ‘on ne prêta qu’une attention fort 
médiocre à la description qu'elle faisait des 
plantes de la Chine, quoique d’ailleurs elle eut 
été traduite en anglais et publiée à Londres en 
1669. Nous croyons donc utile d’extraire les dé- 
tails que Nievhoff donne sur la Pivoine en arbre 
déouvat la partie de la Chine d’où cette plante 
tire son origine 
neffet; Ni evhof s' exprime ainsi, à l’article où 
« Il existe, dans ces lieux, 
plusieurs fleurs rares et odorantes, tout à fait 
inconnues en Europe. Dans la province de 
Suchue, près de Chungking, croissent, entre au- 
tres, certaines fleurs appelées Meutang (moutan) 
et fort estimées des Chinois qui les ont surn 
mées le Rot des fleurs. Ce Moutan diffère peu de 
la Rose d'Europe quant à la forme, mais sa gran- 
deur est beaucoup plus considérable et son feuil- 
lage plus étendu ; sa beauté surpasse celle de la 
reine des fleurs, mais il cède le pas à celle-ci sous 
le rapport du parfum ; il n’a ni épines, ni piquants, 
et sa couleur, ordinairement d'un mêlé de 
tiver dans tous leurs jardins et la regardent 
comme .une plante du meilleur choix. » Malgré 
cette description, la Pivoine Moutan resta in- 
connue en Europe, jusqu'à ce que sir Jossph 
nn dont la noble intelligence s’accrut par les 
voyages et l'étude de la nature, 
“cat commerçan 
terre vers 1789, mais la plupart périrent pendant 
la traversée. Enfin, en 1794,d’autres pieds furent 
importés, et depüis lors, de nombreux envois 
de la Pivoine en arbre nous parvinrent de la 
hine. 
Cette plante favorite des mandarins est, dit-on, 
considèrent comme étant d'introduction nouvelle, 
tant ils font remonter leur histoire à des époques 
fabuleuses. Du-reste, les écrivains _. ne sont 
nullement d’ accord sur l’origine du Moutan. Les 
‘uns prétendent qu’un. procédé particulier + cul: 
ture a transformé la Pivoine herbacée commune 
8 à 10 pieds dans la province de ogang, où 
le sol et le climat semblent particulièrement pro- 
pres à sa culture ; les autres veulent, et peut-être 
avec plus de raison, quela Piv 
Chine d’où elle fut transportée dans les provinces 
méridionales, et que là, on la cultiva avec la 
même manie que le furent jadis les Tulipes en 
Europe : on rapporte, en effet, que certaines 
variétés se sont vendues en Chine jusqu’à cent 
onces d’or chacune, fait que nous n’accüeillons 
qu'avec une grande réserve. Le mode de propa- 
gation usité en Chine est surtout le semis, lequel 
a fourni tant de variétés qu’on n'en compte 
aujourd’hui pas moins de 250, parmi lesquelles il 
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M. Noisette, de LAB vendit chaque plant de 
1,500 fr. à 100 
On greffe Ce sur les branches d’un même 
plant les diverses variétés de la Pivoine en arbre; 
il est impossible, dans ce cas, de 
dont quelques-unes atteignent un pied de large 
et qui varient depuis le carmin le plus vif jusqu’au 
blanc immaculé, en passant par la teinte délicate 
de la rose, L’Angleterre est redevable à M. For- 
tune de l'introduction de plusieurs. variétés 
remarquables, bien supérieures par la grandeur 
et le coloris de leurs fleurs aux races anciennes. 
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division des racines; on peut la cultiver comme 
les Hydrangea, mais il faut avoir soin de la pro- 
téger contre la trop grande chaleur du milieu du 
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AVIS IMPORTANT. — La Semaine Ho 
TICOLE est mise à la poste régulièrement tousles 
samedis à midi, à Gand. Les abonnés qui consta- 
teraient un retard quelconque dans sa réception 
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