E. Meyer: Vorläufer des Weltkriegs im Altertum 25 
Auch waren Xerxes’ Operationen zunächst durchaus erfolgreich. 
Nachdem er nach dreitägigem Ringen die Thermopylen erstürmt und 
die griechische Flotte am Artemision den trotz der schweren Verluste, 
welche der Feind durch Stürme erlitten hatte, nicht mit voller Ent- 
schlossenheit aufgenommenen Kampf abgebrochen hatte, ohne ihn bis 
zur Entscheidung durchzufechten', lag Mittelgriechenland ihm offen, 
Athen fiel ohne ernstlichen Kampf in seine Hände. Die Griechen 
hatten im Sunde von Salamis und am Isthmus die letzte noch mög- 
liche Defensivstellung aber die Operationen des Feindes 
unter ihren Willen zu zwingen, waren sie nieht mehr imstande; sie 
mußten das Gesetz der Kriegführung vom Sieger annehmen. Wenn 
Xerxes jetzt, wie age geraten wurde”, unbekümmert um die vor 
Salamis gedrängte g he Flotte, seine Schiffe gegen die 
Küsten in Peloy tsandte, brach der Widerstand der Griechen 
tt und ihr Heer mußte sich auflösen. Da mochte 
es wohl noch heftige Einzelkämpfe geben und z. B. Sparta bis zum 
Untergang ausharren, wie früher Xanthos in Lykien, aber der Krieg 
war zu Ende und das Ziel in Jahresfrist sicher erreichbar. 
So stand das Schicksal um Hellas in der Tat »auf des Messers 
Schneide«. Aber in dieser Lage war es den Griechen beschieden, 
einen genialen Staatsmann zu besitzen, der der Aufgabe gewachsen 
war. Das ist ja die Eigenart der welthistorischen Momente des ge- 
schichtlichen Lebens, daß, wenn die weltumspannenden Gegensätze sich 
in eine einheitliche Aktion zusammendrängen, die Entscheidung sich 
in einer überragenden Persönlichkeit zusammenfaßt, durch deren Ein- 
sicht und Willensenergie der Gang der Entwicklung auf weite Fernen 
hinaus bestimmt wird. Eine solche Persönlichkeit besitzen wir jetzt 
! Taktisch mag die Schlacht am Artemision unentschieden gewesen und in der 
Hauptsache sogar den Griechen günstig verlaufen sein, wie Herodot sie darstellt; da- 
her wird sie in der zeitgenössischen Poesie als Sieg der Griechen und speziell der 
Athener gefeiert (Pindar fr. 77 bei Plut. Them. 8 und de glor. Ath. 7; Simonides fr. 1—3 
in TA em’ Artemicio naymaxia, d. i. dem Gedicht an Boreas, vgl. Wır.amowrrz, Sappho 
und Simonides S. 206ff.; Aristoph. Lysistr. 1250f.). Aber strategisch war sie zu- 
sammen mit der Thermopylenschlacht, mit der sie eine Einheit bildet (so gut wie 
2. B. die Land- und Seeschlacht, in der Ramses III. den Angriff der Seevölker bei 
Migdol abwehrte), eine zweifellose Niederlage, die den weiteren Gang des Krieges ent- 
scheidend bestimmte, in derselben Art, wie die strategische Niederlage der Deutschen 
in der Marneschlacht. 
r ® Herodot VII 235 (Demarat). VIII 68 (Artemisia): Zu einer Teilung der Streit- 
kraste, so daß gleichzeitig die griechische Flotte bei Salamis blockiert und der Pelo- 
ponnes angegriffen wurde, war die persische Flotte infolge der Verluste durch die 
Stürme und in der Schlacht offenbar nicht mehr stark genug. erolerö Te mÄn Yrıd 
To? ee0o? önwc An Ezicweein TO "EAnHNIKÖ Td TIEPCIKÖN MHa& TIoAAB TIAEON EIH sagt 
Herodot VIII 13 schon bei der Schlacht am Artemision, ‚im Widerspri uch mit seiner 
Berechnung für Salamis VIII 66. 
