26 Öffentliche Sitzung vom 24. Januar 1918 
in unserm genialen Feldherrn, der. eben dadurch auch der den Aus- 
schlag gebende Staatsmann geworden ist — denn auch wenn er ein 
Eingreifen ablehnen sollte, würde er damit die Entscheidung geben; 
die Verantwortung ist, er mag wollen oder nicht, allein auf seine 
Schultern gelegt. Gleichartig war in der Krisis des Perserkriegs die 
Stellung des Themistokles" Nicht daß er erkannte, daß eine Abwehr 
des persischen Angriffs erfolgreich nur zur See möglich sei, war das 
entscheidende — das hat schon im Jahre 500 Hekat dem Aristag 
gesagt und werden auch sonst gar manche gesehen haben —, sondern 
daß er in mehr als zehnjährigem Ringen allen Widerstand überwunden 
und gerade noch im letzten Moment, wo es möglich war, die Erkennt- 
nis in die Tat umgesetzt hat. Die Grundlage, auf der das alte Athen 
in Staat und Gesellschaft aufgebaut war, darin hatten seine Gegner 
ganz recht, wurde damit verlassen; aber eben diese Konsequenz hat 
Themistokles in der Verfassungsänderung von 487 unbedenklich ge- 
zogen, und erst sie hat ihm, indem sie die dauernde Leitung des 
Staats durch den Vertrauensmann des Volks ermöglichte, den Weg 
zur Entscheidung gebahnt. Wenn aber die Bürgerschaft ihm folgte, 
war nicht nur die Abwehr der Perser erreichbar, sondern der ganze 
Gewinn mußte Athen zufallen, die herrlichste Zukunft war ihm ge- 
sichert; und mit diesem Geist hat er das Volk von Athen zu durch- 
dringen vermocht. 
Mit der Schöpfung der Flotte war auch der Feldzugsplan gegeben: 
Defensive zu Lande, V idung einer Feldschlacht, und dafür Erzwin- 
gung der Entscheidungsschlacht zur See. Und hier ist es eine nicht 
minder große Leistung des Themistokles, daß es ihm gelang, das volle 
Vertrauen Spartas zu gewinnen und bei dessen Regierung die Annahme 
seines Plans durchzusetzen. Aber auch Sparta verdient die höchste 
Anerkennung, daß dieser Militärstaat, der mit Recht behauptete, zu 
Lande unbesiegbar zu sein, sich einer Strategie fügte, die einer Land- 
schlacht Prinzipiell auswich und die Entscheidung zur See suchte, wo 
Sparta selbst nichts leisten konnte, wenn ihm auch natürlich formell 
der Oberbefehl zustand', und wo aller Ruhm Athen zufallen mußte. 
! Darüber kann, gegen Herodot, der auch hier die Stimmung der Zeit. des 
Archidamischen Krieges wiedergibt, niemals ernsthaft diskutiert worden sein; daß 
Sparta der einzige Staat war, dessen Oberbefehl die autonomen griechischen Staaten 
sich unterordnen konnten, wie denn schon die große Mehrzahl im Peloponnesischen 
Bunde seinen Befehlen folgte, wußte man in Athen ebensogut wie überall, Gegen- 
wärtig macht die Schaffung eines einheitlichen Oberbefehls den Alliierten große 
Schwierigkeiten, weil hier keine Mach! 1 
anerkannte Stellung einnähme; das. schließliche Ergebnis wird wohl sein, daß er 
nominell Amerika zuerkannt wird, unter dessen Ägide dann England die Leitung 
noch vollständiger in die Hand nehmen wird, als es sie bisher schon besitzt. 
