E. Mever: Vorläufer des Weltkriegs im Altertum 3% 
Römer geendet; der letzte Versuch, den Pyrrhos unternahm, hier ein 
Ibständiges griechisches Reich zu schaffen, war nach anfänglichen 
großen Erfolgen dem Zusammenwirken von Rom und Karthago er- 
legen. Unmittelbar nach dem Siege aber zerfiel diese Koalition, die be- 
reits äußerst vorsichtig abgeschlossen und von gegenseitigem Mißtrauen 
beherrscht war, und ein Jahrzehnt später tat Rom durch den Über- 
griff nach Sieilien den entscheidenden Schritt, der es aus der begrenzten 
italischen Politik in die Weltpolitik führte und damit sein ganzes 
weiteres Schicksal und zugleich das der gesamten antiken Welt be- 
stimmt hat. Von den Dimensionen des Kampfes, den man damit er- 
öffnete, hat man in Rom zunächst kaum eine klare Vorstellung gehabt. 
Mit Recht konnten die Karthager den Römern vorhalten, welch ein 
Unterfangen es sei, wenn sie, ohne eine moderne Flotte, gegen den 
seebeherrschenden Staat einen Krieg um eine Insel beginnen wollten 
— sie könnten. soll der karthagische Unterhändler gesagt haben, ja 
nicht einmal die Hände im Meer abwaschen, wenn Karthago es nicht 
gestatte. Es ist dieselbe Situation, in der wir uns so lange England 
gegenüber befunden haben. Aber auch der Römer hatte Recht, der 
erwiderte, Rom habe in der Kriegführung immer von seinen Feinden 
gelernt und sie durch Übernahme ihrer Bewaffnung und ihrer militäri- 
schen Erfindungen überwunden, und so werde es auch von den Kartha- 
gern den Seekrieg lernen und sie überwinden. Wir vertrauen, daß sich 
auch dies Wort an uns bewahrheiten werde. 
Der vierundzwanzigjährige Krieg ist von beiden Seiten mit der 
äußersten Anstrengung zu Lande wie zur See und bis zur vollen Er- 
schöpfung geführt worden; schließlich aber, nach langer Pause, hat 
Rom sich noch einmal zu neuem kräftigen Schlage zur See aufge- 
rafft und den letzten, entscheidenden Seesieg gewonnen. Das Ergebnis 
war nicht nur die Gewinnung Sieiliens, da die von Sardinien und Cor- 
sica alsbald folgte, sondern zugleich die Vernichtung der karthagischen 4 
Seemacht und die Aufriehtung der römischen Seeherrschaft. Daher 
ist es im folgenden Kriege, 'abgesehn von einer Schlacht an der 
Ebromündung im Jahre 217, zu größeren Seekämpfen überhaupt nicht 
mehr gekommen; die Karthager konnten den Krieg nur darum noch 
einmal beginnen, weil sie oder vielmehr ihre Feldherm jetzt in 
Spanien eine starke Landmacht und ein starkes kriegsgeschultes Land- 
heer geschaffen hatten. Zugleich aber wuchs Rom, es mochte wollen 
oder nicht, immer mehr in die Welthändel hinein, sowohl nach Westen 
" Wie nach Osten. Neben der weiteren Ausdehnung seiner Herrschaft 
gegen den ligurischen Apennin und das Poland steht die Aufriehtung 
er Sup ie über Nordspanien bis zum Ebro und das Hinüber- 
Sreifen über das Adriatische Meer gegen Illyrien und nach Korkyra. 
