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Dalle premesse considerazioni si potrebbe forse @ priori 
concludere che il problema della introduzione e della coltura 
delle piante a gomma elastica da noi manchi di serio affida- 
mento perchè possa essere risoluto così convenientemente da 
assicurare al paese una nuova fonte di vantaggi economici, 
poichè l’Italia trovasi in condizioni di clima molto diverse da 
quelle che convengono alla vegetazione delle piante gommifere. 
Per tali ragioni sembra che la questione abbia piuttosto una 
maggiore importanza per la Colonia Eritrea, ove la coltura 
della gomma elastica potrebbe essere intrapresa con esito meno 
incerto a causa delle più favorevoli condizioni del clima. 
Se questo concetto dovesse essere accettato in maniera del 
tutto assoluta, dovremmo da una parte dimenticare le pagine 
più interessanti della storia delle piante coltivate utili all’in- 
dustria agricola e all’orticoltura; dall’altra ammettere che le 
piante in generale possiedano un potere di adattamento a climi 
e a terre molto limitato, rinunziando così ai beneficii che ci 
porge il metodo sperimentale applicato allo studio della vita 
vegetale e alla ricerca di nuove fonti idi risorse economiche 
fra le immense e variate ricchezze della vegetazione dei paesi 
posti in vicinanza dell’equatore. 
Anche se tutto ciò non bastasse a giustificare la opportu- 
nità di nuovi studii concernenti la introduzione di vegetali 
utili finora ignoti nei nostri climi, èvvi da considerare che la 
posizione geografica di alcune province d’Italia è fra le più 
favorevoli rispetto a quella di altri paesi d'Europa in ordine 
alla quistione di nuove colture di origine tropicale. Tali pro- 
vince sono appunto la Sicilia e quelle dell'estremo mezzogiorno 
della Penisola. 
Noi siamo abituati a riconoscere e a misurare i vanimgiti 
di siffatta privilegiata posizione geografica quasi unicamente 
dal numero e dalla importanza delle specie di origine meri- 
 dionale, le quali direttamente interessano l’economia agraria 
@ che crescono 0 possono prosperare dentro i confini del no- 
| stro Paese; ma dimentichiamo quante ricchezze e varietà di 
Specie provenienti dagli stessi paesi più caldi della terra ser 
nano i nostri giardini del mezzogiorno. Queste rappresentano 
in verità la grande ma gioranza in confronto alle prime. Basta 
| 4questo proposito citare l’esempio dell'Orto Botanico di Paler- 
’ 
| Mo, di cui le ricche collezioni di piante esotiche di pien’aria, 
| Originarie dei paesi tropicali, formano oggetto dell’ammirazione 
dei numerosi visitatori. 
