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che sui latici di alcune specie di Ficus coltivati nel nostro 
Orto Botanico, rilevava nel latice di questa stessa specie la 
presenza di scarsissima quantità di gomma elastica (1). 
Molto più importanti sono invece i risultati degli intrapresi 
studi relativi al Ficus elastica. 
Da quest’albero, com’è noto, provengono le ordinarie sorte 
di gomma elastica di origine asiatica conosciute nel commercio 
coi nomi di caoutehouc di Assam, di Penang, di Singapore e 
di Giava, secondo i luoghi d’importazione. 
Fra le varie specie a latici gommiferi il F. elastica è forse 
la sola che si allontana un po’ più che le altre dai confini 
della regione tropicale, potendo essa raggiungere sin quasi il 
28° L. B. È molto utile il precisare anzitutto le condizioni 
della geografica distribuzione di questa specie e stabilire dei 
confronti coi caratteri del clima di qualche provincia dell’Ita- 
lia meridionale. 
F. elastica è pianta originaria delle regioni orientali 
dell’Imalaja. Ragginage l'estremo suo limite settentrionale ed 
anche la massima intensità di diffusione nel Sikkim, provincia 
nord-orientale dell’India, e costituisce una delle forme carat- 
teristiche della Flora di tutte quelle valli e pendici e creste 
montane tuttora botanicamente poco esplorate, appartenenti 
al bacino del Tista. Da questa regione esso estendesi verso 
mezzodì ad oriente attraverso il territorio degli Assam, dei 
Khasi e dei Naga e raggiunge quindi i poggi e le pianure del 
Bengala e del Burma. Nella sua parte settentrionale, 1 area 
di diffusione comprende un paese montuoso, ricco di valli e 
corsi d’acqua, il quale, tenuto conto delle abbondanti precipi- 
tazioni atmosferiche, si può dire sia il più umido del mondo. 
La flora partecipa in gran parte di quella dei paesi temperati. 
L’inverno è infatti mitissimo, non essendo raro il caso che il 
termometro discenda sino a 0° nelle parti più elevate e sco- 
verte dei monti, sin dove possono anche elevarsi le boscaglie 
di F. elastica. Anche dentro i confini del territorio degli As- 
sam, specialmente verso l’estremo lembo nordico del Bacino 
del Bramapnutra, dove quest’albero prospera egualmente rigo- 
glioso, la mitezza del clima invernale ci richiama alle condi. 
zioni da natnra della nostra Sicilia. E per una singolare com- 
È 
(!) Bericht. d. dentsch. chem. Gesellsch. fase. 15, 1904 
