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1». categoria : 
1. M. Ensete Gmel. — Germoglio molto poderoso, robusto, 
alto. Foglie ellittiche intiere, con costola mediana molto spessa 
e porporina, con picciolo corto a margini rieurvi e bruni ; 
guaine fogliari carnose, canalicolate, persistenti dopo la caduta 
delle foglie e divaricate. Rigetti alla base del germoglio ot- 
tenuti solo artificialmente dopo la recisione di esso. Spadice 
corto, ricurvo : spata ovale, blanceolata, rosso-bruna, rigonfia. 
Fiori con tepalo inferiore lungamente mueronato. Frutti oblun- 
ghi, piriformi, con uno a tre semi grandi. 
Questa specie, spontanea nelle montagne di Abissinia, vive 
da noi prosperamente all’aria libera. Nei paesi nativi dà un 
buono alimento, che si ricava dalla parte interna del picciolo 
carnoso, dal centro e dalla base del germoglio, e dalle radici; 
è con ciò, che, messe a fermentare in speciali buche per uno 
a tre anni, si preparano le gallette di ensete. 
Gli indigeni mangiano cotte le parti tenere del germoglio. 
2. M. oleracea Wiell. — Germoglio rossastro (verde in una 
sola varietà), rigonfiantesi alla base in un corpo carnoso, ricco 
di fecola. Le foglie sono verdi nella pagina superiore, e glau- 
che nella inferiore, con picciolo lungo, gracile. Non fiorisce 
mai sul littorale della Nuova-Caledonia, ove si trova ordina- 
riamente coltivata. 
Gli. indigeni mangiano questa fecola dalla quale si può 
preparare anche gallette condendola con zucchero. 
3. Agli stessi usi delle due precedenti potrebbero essere 
coltivate M. Livingstoniana e M. Banksii, ma esse sono poco 
note e mancano aftatto nel commercio orticolo per tentarne 
l’introduzione. 
Per le specie sopra enumerate confrontisi: Engler. Die 
Pflanzenwelt Ost-Afrikas. II. p. 99-101, 526. — Aggiungerò 
di più, che la M. Ensete è spontanea in Eritrea, nello Sci- 
menzana, e che là viene utilizzata e per la farina che si ot- 
tiene dalla fermentazione degli steli, e per la fibra tessile lu- 
cida e bianca come seta. Vedasi all'uopo: « Bollettino agri- 
colo e commerciale della Colonia Eritrea, IL n. 6-7. p. 82». 
Essa vegeta benissimo a Palermo, resistendo al rigore dei 
nostri inverni, epperciò facilmente può divenire oggetto di 
commercio. I 
II° Categoria: 
Prima di descrivere le più importanti specie, delle quali 
