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gnolioides , Borzì, sotto il nome di F. nervosa, come ho dimo- 
strato altrove in questo stesso Bullettino (1). 
Il numero delle specie di Ficus coltivate in quest’Orto bo- 
tanico si è mano mano accresciuto ed attualmente se ne con- 
tano circa un centinaio, quisi tutte resistenti al nostro clima 
invernale senza ripari, molte di esse di una notevole bellezza 
come alberi. 
‘Tuttavia soltanto le tre suddette specie appartengono alla 
coltura ornamentale, anzi più particolarmente la Y. benjamina 
e la F. magnolioides , poichè, come altrove ho già avvertito, 
la 7. elastica si è resa man mano più rara nei nostri giardini 
coll’estendersi della coltura della 7. magnolioides. Son certo 
che in un avvenire non molto lontano, i nostri pubblici giar- 
| dini ospiteranno un maggior numero di specie. In generale la 
importanza ornamentale dei Ficus, nei nostri climi, dipende 
dal portamento loro arboreo maestoso e dalla chioma ampia, 
folta, di un bel verde lucente e persistente tutto 1’ anno. A 
ciò si aggiunge la facilità di riproduzione e la rapidità di ac- 
crescimento. 
Presso talune specie in oltre è notevole la grande adattabilità 
delle chiome a sopportare le più svariate forme di potatura. 
Ma sopratutto è degna di menzione la tendenza che la 
maggior parte delle specie manifestano di produrre radici ae- 
ree. Questo fenomeno, com’è noto, ha per scope di assicurare 
alla chioma dell’albero un valido appoggio onde potersi essa 
estendere considerevolmente in larghezza. Le radici divengono 
in tal modo vere colonne di sostegno, le quali danno all’ in- 
sieme della pianta un aspetto quanto mai piacevole e bizzarro, 
che ci richiama a scene del paesaggio di molte contrade tro- 
picali e specialmente dell’India. 
Una delle specie più note a questo riguardo è la 7. bengalensis, 
L., la quale è conosciuta col nome di Fico dei Baniani, di 
cui la chioma raggiunge un’ampiezza considerevole capace di 
For ragguagliata talora a parecchi migliaia di metri qua- 
drati, mentre i suoi numerosi rami sono sorretti da centinaja | 
di poderose radici a mo’ di giganteschi pilastri. Anche sotto 
il clima di Palermo questa stessa specie è suscettiva di svol- 
gere copiose radici aeree, ma l'accrescimento non è così ra 
(1) Bull, d. R, Orto bot. di Palermo, Anno I, pag. 47, 
