Rio Sala 
pido e rigoglioso come nei paesi più meridionali. L’unico e- 
semplare, fra i più grandi che io conosco, è quello che ora 
trovasi nel vivajo comunale, accanto all’ Orto Botanico, da 
cui proviene (fig. 1). Esso presenta una chioma non molto 
fitta, espansa sopra un diametro di circa 5 metri, formata da 
rami quasi orizzontali, sostenuti da una quarantina di radici 
aeree alte da 5 a 7 metri, per lo più semplici, e della gros- 
sezza di un braccio umano. 
Un'altra specie angor più importante rispetto alla forma- 
zione delle radici aeree è la 7. rubiginosa, Desf. Il giardino 
botanico ne possiede un esemplare che è oggetto di grande 
ammirazione da parte dei visitatori. Esso, si può dire, forma 
da sè solo nna piccola macchia, estesa circa 800 metri qua- 
drati molto folta, attraverso cui è stata praticata una stra- 
della e un piccolo piazzale per renderla praticabile. L'insieme 
è costituito da una densa massa di rami, che si partono dal 
tronco principale a breve distanza dal suolo dirigendosi verso 
l’alto mentre si appoggiano al terreno mediante robuste ra- 
dici avventizie. A mano a mano che essi estendonsi, tendono 
Vie più a prendere una posizione eretta, e si ramificano co- 
piosamente. La formazione di radici aeree è abbondante in 
tutti gli ordini di rami, persino in quelli annuali. Quivi esse 
nascono in tanta quantità da costituire densi fascetti che 
Spenzolano liberamente nell’aria. Tali radici non raggiungono 
giammai spontaneamente il terreno, ma solo ciò è possibile a 
quelle che si trovano nelle parti meno discoste da questo, 
sicchè esse restano Sempre sospese nell’aria e in gran part 
er specialmente alle estremità, al sopraggiungere 
dell’inverno. 
Lira di cui è parola, conta un’età di circa 40 anni. 
Tenuto conto della considerevole sua estensione, si può ar- 
guire con quanta rapidità esso accrescesi. Protette dall’ombra 
di esso vegetano molte specie di Bromeliacee e alcune Ara- 
liacee, tra cui un magnifico esemplare di Philodendron per- 
tusum. 
Un'altra specie molto singolare per lo sviluppo delle ra- 
dici aeree è la 7. magnolioides, Borzì. Quest’albero, come ho 
detto altrove (1), è stato introdotto in Palermo circa un mezzo 
(1) V. Bull. d. R. Ort. Bot. di Palermo, Anno 1. pag. 47. 
