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III 
Area geografica e condizioni di clima. 
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Il Ficus elastica è pianta originaria delle regioni temperate, 
orientali, dell’Imalaja. Raggiunge l’estremo suo limite settentrionale 
ed anche la massima intensità di diffusione nel Sikkim, e costitui- 
sce una delle forme più caratteristiche della fora di tutte quelle 
valli, pendici e creste montane, frastagliatissime, che appartengono 
al bacino del Tista. A partire da queste regioni si. estende verso 
mezzodì ed oriente attraverso il territorio degli Assam, dei Khasi, 
dei Naga, e raggiunge quindi i poggi e le pianure del Bengala e 
del Burma. Da quest’ultimo territorio continua al sud attraverso 
il Chittagong e l’Arrakan fino al Perak ed all’estremo limite della 
penisola di Malacca. Passa quindi nell’Arcipelago Malese, a Suma- 
tra, a Borneo ed a Giava. Il suo estremo limite di vegetazione a 
Nord è fissato dal 28° grado di latitudine settentrionale. 
Nella catena dell’Imalaja sale più alto di qualunque altra spe- 
cie di Ficus : nell’alta Birmania, ad esempio nella valle: di Hukong, 
sale fino a 1000 metri di altitudine, e sul monte Loiman si incontra 
ancora a 1609 matri, mentre ivi il limite delle nevi perpetue è a 
poco più di 2000 metri. Da ciò si deduce come questa specie possa 
più facilmente delle congeneri sopportare climi temperati e magari 
resistere a qualche gelo. i; 
i incontra sempre in individui isolati, non formando mai fo- 
Feste: ciò dipende forse dalla vita epifitica che conduce nella sua 
gioventù. Preferisce terreni profondi, pingui, umiferi, ma non può 
Sopportare terreni paludosi, e soffre di qualsiasi acqua stagnante : 
si adatta bene ai terreni di alluvione, massime argillosi, e resiste 
_ °‘’Sufficientemente al calcare. Vegeta pure, benchè non rigoglioso, nei 
terreni salati ove ogni altra vegetazione trovasi ostacolata. 
Tutte le suddette regioni, ove il Ficus elastica cresce natural- 
Mente, sono caratterizzate da una atmosfera sempre umida e calda, 
e da pioggie abbondantissime, solo interrotte da qualche breve pe-. 
| Tiodo di siccità. Si può anzi dire cha le regioni del Sikkim, del- 
«_—l’Assam e specialmente del Khasia, sono le più umide di tutto il 
‘mondo. La temperatura vi è mite, e non è raro il caso che nell’in- 
verno discenda fino a zero. 
«_—’Orediamo utile riassumere nella seguente tabella ‘alcuni dati 
meteorologici relativi ai suddetti paesi, desumendoli dalle opere 
| del ReoLus e del GrisEBACH. 
