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| facile scorgere formiche sopra di essi, intente a divorarli 0 ad a- 
ortarli. 
Però questa non è la sola sede di organi formicarii in questa 
pianta. Le due brattee suddette sono saldate assieme prima del- 
l’antesi e simulano un vero calice : ma, poco prima che il fiore si 
apra, esse allontanano i loro margini, da un solo dei lati, in modo 
a formare una specie di deiscenza valvare, da cui incomincia ad 
uscire la corolla. Internamente si ha una vasta camera che attornia 
la base del tubo corollino, ove le formiche possono trovare un gra- 
. dito temporaneo ricovero. Ora appunto in questa cavità si asconde 
uno dei più curiosi nettarii estranunziali che si conosca. Infatti 
largo anello mellifero, che ha grande potenza di secrezione. È ri 
coperto di peli pluricellulari come quelli riscontrati all’esterno delle 
brattee, ma quivi sono molto più grandi, più cupuliformi, in mag- 
gior numero ed avvicinatissimi : dalla loro cavità poi sgorga grande 
abbondanza di miele, che, sequestrando un fiore agli insetti, si 
manifesta con tante goccioline, le quali formano come una rugiada 
sul detto anello. 
Questo nettario ha straordinaria attrattiva per le formiche : in- 
fatti in questo Orto Botanico ogni fiore è assiduamente occupato 
da una o più formiche che lo difendono con grande accanimento 
esse si trovano abitualmente entro la cavità formata dalle predette 
brattee e ne escono con furia ogni qualvolta che qualcuno ne scuote 
i fiori. Ho pur veduto in un bottone una vespe (credo Polistes 
gallica) visitante i detti nettarii. 
Interessante assai .è il rilevare il valore morfologico di tale 
| nettario. Ammesso che i due fillomi esterni al fiore, caliciformi, 
sieno da considerarsi come vere brattee, mancherebbe in questi fiori 
il calice, ed il posto di questo sarebbe occupato dal predetto anello 
mellifero. Ciò non è facile ad ammettersi se consideriamo la natura 
calice si rende meno necessaria, essendo assunta dalle predette 
brattee. Qualche volta queste due brattee formano un vero invo- 
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