È 
pa 
so 
E i IMRERE a E GIR I E TE ci PNR RE LU 
es 4 eZ Fato 
- esse dalla loro base, verranno a distruggersi molti di quei punti di 
contatto che già esistevano prima, mentre la foglia era nel pieno 
esercizio delle sue funzioni. Nè vale la considerazione che anche i 
rami concorrono all’inerpicamento essendo questi provvisti di aculei 
relativamente scarsi. 
Ad assicurare, in modo più efficace la funzione di cui è pa- 
rola, intervengono particolari disposizioni biologiche che vanno se- 
gnalate in modo speciale. 
Anzitutto è da notare che il periodo della durata delle foglie” 
si prolunga oltre limiti non comuni. Esso importa sotto il clima 
di Palermo poco più di un anno. Però la lamina fogliare cessa di 
esrrcitare la sua normale funzione assimilatrice molto tempo prima, 
la qual cosa è resa manifesta dal distaccarsi delle foglioline dai 
loro piccioli, in modo che le rachidi secondarie restano tosto nude. 
Poco dopo anche queste cadono, se pure la caduta non avviene 
contemporaneamente a quella delle foglioline. Quello che in ultimo 
rimane della foglia si riduce alla sola rachide primaria rimas 
perfettamente nuda. In tal modo è chiaro che la foglia si è diffe- 
renziata in due distinte regioni biologiche : l’una adibita alla nor- 
male fanzione assimilatrice rappresentata dalle singole coppie di 
foglioline, comprese le relative rachidi secondarie; l’altra destinata 
all’inerpicamento costituita dalla sola rachide primaria. 
In ordine all’argomento che mi son proposto qui di trattare, 
non presenta alcun interesse la prima regione, della quale tutti i 
caratteri e la funzione rispondono interamente a quelli di una la- 
mina fogliare composta qualunque del tipo normale. Il picciolo di 
essa, come dissi, corrispondente alla rachide secondaria, è provvi- 
sto del solito cuscinetto mobile, come lo sono le singole foglioline 
alla loro base. Sicchè i varii movimenti di orientazione alla luce 
e quelli nictitropici sono resi perfettamente agevoli, come nei casi 
normali. Interessa piuttosto la considerazione della rachide prima- 
ria, la quale, quantunque morfologicamente faccia parte della 
foglia, ha in modo completo assunto i caratteri di un organo di 
arrampicamento o di presa della stessa natura biologica dei cirri e 
di simili formazioni, senza essere ritortile. Queste nuove proprietà : 
morfologiche e biologiche del picciuolo principale meritano parti 
colare menzione. i i È 
Prima di tutto va notato che le estremità dei lunghi rami di. 
Pterolobium lacerans sono dotate di rapidi moti di circumnutazio- 
S ne verso la luce. Ciò naturalmente permette alle rachidi primarie i 
| di giungere agevolmente in contatto coi ‘corpi adiacenti e attaccar- 
