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servire di sostegno alla regione laminare, sebbene tale ufficio essa 
adempia per breve tempo. 
Appunto la relativa maggior durata delle rachidi principali, i 
loro adattamenti a persistere ed a resistere alle azioni meccaniche, 
compresa la trasformazione dell’originario loro cuscinetto motore in 
un organo di resistenza alla trazione ed allo stiramento e le altre 
modificazioni anatomiche subite dal detto organo, rappresentano le 
prime ed evidenti trausizioni ad una trasformazione completa della 
foglia in organo di arrampicamento così come è avvenuto nel caso 
dei cirri delle Cucurbitacee e di altre piante. Ma, senza portarci 
troppo lontano nei confronti, basta gettare uno sguardo a qualche 
altra Cesalpiniea affinissima al nostro Pterolobium, e ricordo a 
questo proposito alcune specie di Cuesalpinia e particolarmente e 
Caesalpinia Nuga, Sappan e Bonducella. 
nch’esse sono delle liane somigliantissime per portamento al 
Pterolobium lacerans. Lo ScHENcK, nella sua nota opera sulla 
biologia delle liane, trova che esse appartengono al tipo comune 
delle così dette « Spreiceklimmer », Cioè « rampicanti per semplici 
sostegni », e secondo lui a quest’ufficio semplicemente giovano gli 
aculei di cui sono sparsi le foglie ed i rami. 
Ho avuto occasione di studiare la C. Nuga in quest’ Orto, 
ove la detta pianta cresce liberamente all’aperto e forma una fitta 
macchia coi suoi rami sospesi e inerpicati per esteso tratto su varii 
alberi. I suoi rami lunghissimi e relativamente gracili, sono privi 
di aculei; quindi i soli mezzi di presa risiedono nelle foglie di cui 
soltanto le rachidi principali sono provviste di robusti pungiglioni 
uncinati, in maggior copia che nel Pterolobium, occupando essi 
tutta quanta la regione dorsale della rachide primaria, e sparsi a 
regolari intervalli. Gli aculei stipolari mancano completamente e le 
stesse stipole sono ridotte a minutissime appendici dentiformi ca- 
uche. 
Ma ciò che è sopratutto interessante riguarda il fatto che la 
funzione prensile affidata alle rachidi primarie, è accompagnata da 
una più netta differenziazione della foglia in organo di presa, in 
quantochè accanto a foglie normalmente provviste di lamine se ne 
scorgono di quelle che presentano i differenti segmenti della lamina — 
incompletamente sviluppati, od anche perfettamente abortiti. In tal 
caso non resta che il solo picciuolo primario nella sua lunghezza 
normale, leggermente ricurvo in fuori, e tutto rivestito sul dorso 
di solidi, aguzzi e ricurvi pungiglioni. Le medesime disposizioni 
anatomico-meccaniche osservate nelle rachidi primarie di Pterolobium 
