tale nome è Chayotl o Chayotli, dal quale certamente proviene il 
moderno nome messicano Chayote, da cui, con lievi varianti, si 
hanno i nomi Cayotte usato alla Martinica, T'ayote o Tallote usato 
a Portorico, Challote usato a Panama ed altri simili. Un secon- 
do nome indicato per la Giammaica è quello di Cocho, modificato 
al Brasile in Chuchu, nella Luisiana in Chouchou ed alla Riunione 
in Chouchoute. 
Di altri nomi diversi troviamo indicati alla Martinica quello 
di Christophine, pure nella Luisiana quello di Mirliton ed a Ma- 
dera quello di P.pinella, ma questi ultimi forse sono nomi inven- 
tati dai coloni europei, non sapendo come indicare la pianta. Da 
questi documenti linguistici parebbe doversi assegnare al Sechio 
edule una duplice origine, cioè al Messico ed alla Giammaica : però 
le indicazioni di un più antico indigenato sono per il Messico, non 
solo dall'esistenza del detto nome atzteco, ma ancora dall’esistenza 
di altri nomi messicani usati per indicare diverse varietà coltivate, 
| come quelli di Chayotito e di Upopo, e perfino per indicare i tu- 
| bercoli di varia grandezza o colore della stessa pianta, come Cha- 
mochayote, Chayotestle e Chinchayote. 
Coltivata poi nell'America tropicale fu nello scorso sedi pro- 
pagata in altri luoghi tropicali o caldi: nel 1836 fu importata alla 
Riunione da SuLLY BRUNET, nel 1846. nella Nuova Orleans da 
G. RoTH e nel 1848 ne furono portati a Parigi i primi frutti; 
verso il 1860 fu introdotta in Algeria e più recentemente a Ma- 
dagascar ed in Australia. 
Per quanto riguarda la sua introduzione in Sicilia non abbia- 
mo indicazioni precise, pure è probabile sia avvenuta verso il 1860, 
figurando per la prima volta nell’Index seminum dell’ Orto Bota- 
nico di Palermo del 1862. 
DESCRIZIONE. — I Sechium edule è pianta con radice vivace, 
tuberosa. Svolge numerosi fusti rampicanti, assai robusti, tomen- 
tosi, lunghi da 10 a 12 metri: nei paesi tropicali questi fusti 
hanno lunga durata, divenendo legnosi, ed assumendo sovente un 
diametro di 15 e più centimetri, mentre in Sicilia restano erbacei, 
perchè uccisi ogni anno dai rigori dell’inverno. 
Ha grandi foglie alterne, picciolate, un poco scabre, tillobato-. 
cordate. I fiori sono unisessuali, monoici, piccoli, giallastri, di cui 
i maschili formano piccoli grappoli ascellari, mentre i femminei 
are solitarii o geminati. Questi fiori sono visitati dalle api. 
3 I frutti infine sono grandi, di forma variabile, sferici, allungati 
; o piriformi, sovente tubercolati ) solcati, lisci 0 più o meno MARS 
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